Rondvliegende voetbalschoenen en ultimatum Fledderus. 'Het moet beslist een speler zijn die ons in de eredivisie kan houden'

Natuurlijk had hij zijn debuut als hoofdcoach heel anders voorgesteld toen hij eind 2022 gretig toehapte om de positie van de ontslagen Frank Wormuth in te nemen bij FC Groningen. Wat volgde waren zes wedstrijden, zes nederlagen, inclusief de bekersof tegen Spakenburg. Nooit begon een nieuwe trainer zo slecht aan zijn job bij FC Groningen als Dennis van der Ree.

Ondanks de hoge nood weigert de 43-jarige oefenmeester bij de pakken neer te zitten. Ook niet na de zure nederlaag in Volendam en het faliekant mislukken van de week van de waarheid, waarin Cambuur en Volendam verslagen hadden moeten worden om FC Groningen lucht te verschaffen. Het tegendeel gebeurde met het innemen van de laatste plaats in de eredivisie tot gevolg.

,,Opgeven is desondanks geen optie, dus dat doe ik ook niet. Gelukkig bespeur ik binnen de spelersgroep dezelfde spirit’’, vertelt Van der Ree in de catacomben van het Kras Stadion na de 3-2 nederlaag tegen FC Volendam. Hij zag na de wedstrijd in de kleedkamer een paar voetbalschoenen door de lucht vliegen.

,,Sommige jongens waren echt kwaad’’, gaat Van der Ree verder. ,,Het ontplofte even. Met name Ricardo Pepi, Tomas Suslov en Mads Bech Sørensen lieten zich gelden. Ik was er wel blij mee. Ik zie dat liever dan gelatenheid na zo’n wedstrijd. Natuurlijk was er boosheid om het veel te gemakkelijk weggeven van de goals. Ik zag in de reactie van de spelers een signaal dat ze nog steeds strijdbaar zijn. We gaan niet wanhopen, we geven niet op. Dat zit ook niet in het FC Groningen-DNA. Het zou veel te gemakkelijk zijn.’’

Van der Ree blijft in de orkaan van kritiek die elke keer weer over FC Groningen raast redelijk buiten schot. De gifpijlen richten zich vooral op technisch directeur Mark-Jan Fledderus, die inmiddels een officiële motie van wantrouwen aan de broek heeft van de supportersvereniging.

Voorzitter John de Jonge openbaarde na de nederlaag tegen FC Volendam een brief die hij op 9 januari al op de burelen van de Raad van Commissarissen (RvC) van FC Groningen liet belanden en waarin hij de noodklok luidt over ‘de uitermate zorgwekkende situatie waarin onze club zich bevindt’. ,,We hebben gewacht tot de cruciale wedstrijden tegen SC Cambuur en FC Volendam om hiermee naar buiten te treden’’, vertelt de preses, die Fledderus wanbeleid verwijt en de technisch directeur liever vandaag dan morgen ziet vertrekken.

De supportersvereniging acht Fledderus verantwoordelijk voor de onbalans in de selectie van FC Groningen, die naast kwaliteit onder meer ervaring en leiderschap ontbeert. Veel van Fledderus’ aankopen zijn niet geslaagd, vindt De Jonge. ,,De selectie is gewoon niet goed genoeg. Als je van de laatste 24 wedstrijden er 3 wint, dan heb je geen recht van spreken meer. We hebben ook geen vertrouwen dat hij het tij nog kan keren.’’

Het wordt Fledderus ook kwalijk genomen dat hij zondagmiddag na de met 3-2 verloren wedstrijd tegen Volendam de media negeerde. Hij liet trainer Dennis van der Ree het woord doen en was zelf in geen velden of wegen te bekennen. ,,Dat vind ik slap’’, zegt De Jonge. ,,In de huidige situatie moet hij voor Dennis gaan staan en met de pers spreken.’’ De supporters hekelen ook eerdere uitlatingen die Fledderus deed in de media. ‘Deze zijn op zijn zachtst gezegd niet altijd even handig’, staat in de brief aan de RvC.

Als het aan de supportersvereniging ligt, vertrekt Fledderus meteen. De Jonge: ,,Als hij nog bezig is met een transfer, mag hij die nog afronden. Maar wij betwijfelen of hem dat lukt. In het verleden heeft hij ons op dat gebied niet kunnen overtuigen. Het moet beslist een speler zijn die ons in de eredivisie kan houden.’’