FC Emmen slaat slag met contractverlenging Julius Dirksen en heeft een nieuwe middenvelder op het oog

Dirksen kwam halverwege vorig seizoen over van Jong Ajax, waar hij weinig kansen kreeg. In de resterende maanden wist hij zich ook niet in de basis te vechten bij de kampioensploeg van FC Emmen, maar tot nu toe verliep dit seizoen naar behoren. De verdediger kwam in 23 wedstrijden in de reguliere competitie tot 1.177 minuten en mocht in alle drie bekerwedstrijden in de basis starten. Hoewel zijn optredens niet altijd foutloos waren, was trainer Dick Lukkien over het algemeen tevreden met de ontwikkeling van zijn pupil.

FC Emmen ziet, ondanks het naderende vertrek van Lukkien, toekomst in Dirksen en beloont hem dus door zijn contract met twee jaar te verlengen. „Ik ben heel blij dat de club met mij door wil”, zegt de uit Hoevelaken afkomstige verdediger trots. „Ik zie het als een mooie beloning. Er is voor mij bij deze club veel perspectief om mezelf verder te ontwikkelen. Natuurlijk zou het mooi zijn als we ook volgend jaar eredivisie spelen, maar voor mij is het allerbelangrijkste om zoveel mogelijk minuten te maken en ervaring op te doen.”

Dertien keer begon Dirksen dit seizoen tijdens een eredivisiewedstrijd in de basis, tien keer betrad hij het veld als invaller. Hij speelde afwisselend als linksback en linker centrale verdediger, mede profiterend van de blessures bij Jeroen Veldmate en Lorenzo Burnet; twee ervaren spelers die Dirksen sinds zijn komst naar Drenthe onder hun hoede hebben genomen. „Ik heb het al vaker kenbaar gemaakt: ik heb het hier bij FC Emmen hartstikke naar mijn zin. De oudere jongens helpen mij, ik leer ontzettend veel van ze.”

FC Emmen is daarnaast voornemens Rodney Kongolo vast te leggen voor volgend seizoen. De 25-jarige middenvelder en voormalig jeugdinternational voor Nederland traint sinds halverwege maart mee met de selectie van Dick Lukkien. Kongolo mocht minuten maken tijde ns de oefenwedstrijden van FC Emmen tegen PEC Zwolle (24 maart, 1-1) en SC Cambuur (26 april, 2-1) en liet daarin zien het spelletje nog niet te zijn verleerd. De Rotterdammer viel onder meer op door zijn werkethiek en onverzettelijkheid.

Kongolo, het broertje van oud-Feyenoorder Terence, zit sinds halverwege januari zonder club, nadat hij zijn contract bij Cosenza Calcio liet ontbinden, dat dit seizoen op het tweede niveau van Italië uitkomt. Daar streek hij een jaar eerder neer, maar slaagde er niet in een onuitwisbare indruk te maken. In totaal speelde hij dertien competitiewedstrijden voor Cosenza, waarvan acht in de basis. Voor hij naar Italië vertrok, kwam hij uit voor SC Heerenveen, Doncaster Rovers en doorliep hij de jeugdopleidingen van Manchester City en Feyenoord.