Eerste spits Kevin van Veen beloofde 30 goals. Voor hoeveel tekent nieuwkomer Kristian Lien bij FC Groningen?

Dromerig staart Kristian Lien vanuit de businessclub van FC Groningen naar buiten. De handtekeningen zijn nog vers. Een contract voor vier seizoenen en een optiejaar. De spits wijst, zichtbaar onder de indruk van de groene kathedraal, naar het biljartlakentje dat zich daar uitstrekt. ,,Om op dat veld te spelen, voor zoveel mensen, dat is een droom die uitkomt’’, fluistert de huidige topscorer (15 wedstrijden, 10 doelpunten) van de Noorse eerste divisie.

FC Groningen probeerde het de afgelopen tijd bij Bas Dost, Paul Gladon, Spakenburg-spits Florian van der Linden, maar steeds ving de Groningse voetbaltrots bot. Niet iedereen blijkt te porren voor een jaar in de eerste divisie, maar voor Lien vormt het geen enkel beletsel. ,,Ik wil mijn steentje bijdragen om deze club zo snel mogelijk weer op het hoogste plan te krijgen.’’

Hij komt uit het schattige Noorse stadje Flekkefjørd. In het 9000 inwoners tellende kustplaatsje wonen de ouders van Lien, zijn beide zusjes en een broertje. Hij is de oudste. Lien ging er naar school, vist er graag op zalm en makreel en uiteraard zette hij er zijn eerste schreden op het voetbalveld. Als er al sprake is van voetbalgenen, dan heeft hij die van zijn vader, een bankemployee. ,,Maar die speelde op een heel bescheiden niveau, de vijfde afdeling van Noorwegen’’, schampert de aanvaller.

Hij heeft wel iets anders meegekregen van zijn ouders. Dat is de wil om te trainen. ,,Mijn ouders hebben me altijd uitgedaagd om te gaan sporten, zelfs toen ik nog niet oud genoeg was om mee te mogen naar de sportschool. Ik heb het dankzij hun invloed altijd interessant gevonden om mezelf uit te dagen, me te ontwikkelen en het uiterste uit mezelf te halen. Dat is echt iets dat ik heb meegekregen vanuit huis.’’

Toch houdt de nieuwe spits de kaarten nog tegen de borst als het over het aantal doelpunten gaat dat hij voor FC Groningen hoopt te maken komend seizoen. Waar zijn collega Kevin van Veen bij zijn presentatie vol bravoure zei er minstens dertig in te schieten, pint de rustige Lien zich niet vast op een getal. Ook niet na enig aandringen. ,,Ik heb nog nooit van tevoren een getal genoemd en daar heb ik nooit spijt van gehad. Laat ik ook nu maar gewoon dicht bij mezelf blijven.’’

Dat wil niet zeggen dat hij geen ambities heeft. Het is het afgelopen jaar snel gegaan met Lien. Nog geen jaar geleden speelde hij bij de topamateurs van Floy op het bescheiden derde niveau. Na zijn overgang naar Mjøndalen in de Noorse tweede divisie duurde het even voordat hij zijn draai vond, maar het afgelopen jaar kwam de spits ineens tot bloei.

,,Die lijn hoop ik uiteraard door te trekken. Ik heb zin in deze nieuwe uitdaging, een nieuwe cultuur, een andere competitie. Ik weet dat er grote namen hebben gespeeld bij FC Groningen. Arjen Robben, Virgil van Dijk. Natuurlijk heb ik ook gehoord van mijn landgenoten Erik Nevland en Jørgen Strand Larsen die me voor zijn gegaan en geliefd waren bij de achterban van FC Groningen. Ik ken ze niet persoonlijk, maar ze zijn zeker voorbeelden voor mij. Ik hoop in hun voetsporen te treden. Ik ben er klaar voor om het te laten zien.’’