Voetbalclub VVG uit Groningen gaat de hemel bestormen met een sterrenensemble aan amateurvoetballers, onder wie Yoshua St. Juste. 'De zon is weer gaan schijnen'
Het bestuur en het eerste elftal van VVG. Op de voorgrond van links naar rechts: Ronald Edens, Oscar Groenboom, Jhon Meter sr., Jhon Meter jr. en John Buning. Foto: Corné Sparidaens
VVG hief zichzelf op, kwam daarna terug van dat besluit om uiteindelijk twee seizoenen achter elkaar te degraderen. In de derde klasse zaterdag moet er evenwel ernstig rekening worden gehouden met de ambities van de Fenix van de Iepenlaan in ‘Stad’.
Na het rampjaar 2023, waarin toenmalig eersteklasser VVG zich in februari eerst ophief, om al in maart een doorstart te maken en van de KNVB te vernemen dat het seizoen ‘23-’24 ‘gewoon’ in de tweede klasse gestart mocht worden, was in mei jongstleden degradatie naar de derde klasse zaterdag toch de teleurstellende uitkomst.
Maar waar menig club de gevolgen van degradatie ondervindt doordat spelers hun heil elders zoeken, kreeg VVG juist mooie nieuwe namen. Niet zo gek, zegt bestuurslid en medeoprichter Jhonny Meter.
Het nieuwe bestuur van VVG: Oscar Groenboom en Jhonny Meter (rechts). Foto: Jan Willem van Vliet
,,Vorig seizoen beschouwen we als een tussenjaar, waarin degradatie niet erg was. De jongens die toen de selectie hebben gevormd zijn we nog altijd zeer dankbaar, maar enkelen hadden gewoon niet het niveau. Maar dat wisten we van te voren. We zijn dus op zoek gegaan naar versterking en die hebben we nu.’’
Het zijn niet de minste namen die zich kort voor 16 juni meldden bij het bestuur van VV Groningen, in de volksmond al decennia lang VVG geheten: goalgetter Mitchell Schievels, Mitchell van Kalsbeek, oud-ACV’er Jelle Wagenaar, flankflitser Virgil Muller, en, misschien wel de verrassendste aanwinst: Yoshua St. Juste.
‘Ik dacht eerst aan padel’
Zijn broer Jerry St. Juste werd in mei nog Portugees kampioen bij Sporting Portugal in Lissabon en speelt, indien hersteld van zijn blessure, over bijna twee weken voor de Champions League tegen PSV in Eindhoven.
Maar Yoshua, jarenlang aanvoerder van het Oranje futsalteam, wilde na zijn zaalvoetbalcarrière ook weer heel graag het veld op. ,,Ik dacht aan padellen’’, zegt St. Juste, ,,ik zit vaak in de sportschool. Maar voetbal is toch mijn sport, dus ik dacht: ik ga weer lekker het veld op.’’
‘Kom erbij!’
St. Juste, vorig jaar nog niet-spelend lid van Pelikaan S, belde op 15 juni trainer Mustafe Ahmed op. ,,Die ken ik goed. Ik zei: ik wil weer beginnen. Hij zei: nou, kom erbij! Ik heb ’s avonds om 23 uur nog de overschrijving ingevuld, maar die was snel klaar omdat ik vorig jaar geen wedstrijd had gespeeld.’’
Yoshua St. Juste uit Marum schermt de bal af van de Portugees Zicky Té. Foto: Gerrit van Keulen
St. Juste is fit. ,,Ik heb natuurlijk vorig jaar nog bij Hovocubo in de zaal gespeeld. Ik werd nog gevraagd door Eindhoven en een Amsterdamse club om daar te komen spelen, maar ik wil niet meer. Ik ben het gereis beu, wil me echt richten op mijn zaken (Yoshua is manager van onder meer broer Jerry) en mijn gezin. Het moest dus sowieso een club in Groningen zijn.’’
Vriendenteam
Bij VVG speelt St. Juste niet alleen onder zijn maat Ahmed, maar ook met spelers die hij goed kent: ,,Jelle Wagenaar ken ik nog van Pelikaan S, evenals Danny Harms, die weer terugkomt.’’ En Jos Bulten, zoon van Wim Bulten, de overleden vastgoedtycoon die Pelikaan S in stand hield, komt ook naar VVG. ,,Jos is een goede vriend van me. Virgil Muller ken ik al jaren, en zo zijn er nog veel meer. Ik heb er zin in.’’
In zijn jeugd speelde hij bij Marum op het veld, maar daarna nog mondjesmaat. ,,De ruimtes, de ondergrond, het is allemaal weer even wennen’’, zegt St. Juste. ,,Als zaalvoetballers stop je de bal natuurlijk vaak met je zool, en dat gaat op het veld niet altijd, haha. Maar het gaat goed hoor. Voetbal verleer je niet. Ik sta op nummer 10, dat is wel mijn plek.’’
‘Meedoen met de beste vier’
Naast de genoemde amateurvoetbalsterren Muller, Wagenaar, Van Kalsbeek en Schievels is ook verdediger Danny Harms terug bij zijn oude club VVG, hij komt van Pelikaan S. Willem de Jong komt over van Drachtster Boys.
Bestuurslid Meter kan zijn geluk niet op. ,,Met deze selectie moeten we mee kunnen doen bij de eerste vier ploegen van deze klasse’’, begint hij voorzichtig. ,,Mooi hè. Het is echt een vriendenteam. Eerst kwam er eentje over van Waskemeer, waar onze penningmeester Gert Haak eerder trainer was, en toen kwam die mee en daarna die. Zo ook met Pelikaan S, waar natuurlijk geen prestatievoetbal meer wordt gespeeld. Ze kennen elkaar allemaal.’’
‘Ze betalen gewoon contributie’
En, zo bezweert Meter, ze komen niet naar Sportpark het Noorden voor het geld. ,,Nee man, ze komen bij ons spelen omdat we de boel gewoon weer heel goed op orde hebben. We vieren hier nu en dan een prachtig feestje, we hebben nu twee mooie hoofdsponsors en heel veel bordsponsors. De zon is weer gaan schijnen hier.’’
Bij VVG is het altijd gezellig, wil Meter maar zeggen. ,,We zijn weer de familieclub die we vroeger ook waren. Natuurlijk kan een supporter of een sponsor een jongen een paar voetbalschoenen geven, dat kan altijd. Maar wij betalen niet, alle jongens betalen gewoon contributie.’’
Borger als eerste opponent
Zaterdag start VVG de competitie in 3R zaterdag met een thuisduel tegen Borger, dat vorig seizoen kampioen werd in de vierde klasse.
