Burgemeester Roelien Kamminga presenteerde tijdens Let’s Gro haar visie op de toekomst van Groningen. Dat kreeg een verrassende wending.
Roelien Kamminga is sinds een paar maanden burgemeester van Groningen. Haar wittebroodsweken zijn achter de rug. Helpers weg, het komt op haar zelf aan. Zoals donderdagavond, tijdens de openingsavond van het leuke, toekomstgerichte festival Let’s Gro.
Daar hield Kamminga haar State of the Region, met andere woorden presenteerde ze à la een Amerikaanse president in zijn State of the Union, haar toekomstvisie. Op Groningen, vanzelfsprekend.
Ze schetste de enorme groei die de gemeente gaat doormaken. Binnen 15 jaar telt Groningen 280.000 inwoners, een groei van zo’n 35.000. Daarna zal het niet lang meer duren voordat het imposante aantal van 300.000 inwoners is bereikt. Eerder al woont de helft van het aantal inwoners van de provincie Groningen in de stad, aldus Kamminga.
Tienduizenden woningen erbij
Wie deze aantallen op zich laat inwerken, realiseert zich voor welke opgave de gemeente staat. Er moeten tienduizenden woningen worden gebouwd. Daarbij schetste Kamminga een opvallend beeld: Groningen zal zo groot worden, dat dat ene centrum dat er nu is, niet meer voldoende zal zijn. Er zullen meerdere centra ontstaan, denk daarbij aan het Suikerterrein of het Stationsgebied.
Opvallend hierbij was het accent dat Kamminga aanbracht. Ze is weliswaar burgemeester van alle Groningers, maar is sinds jaar en dag lid van de VVD en zat namens die partij vier jaar in de Tweede Kamer, waarbij ze zelfs tijdelijk voorzitter was.
In die jaren konden we haar rekenen tot het rechtse smaldeel van de VVD, anders dan bijvoorbeeld haar voorganger als burgemeester (ook VVD) Koen Schuiling.
Geen stenen, maar bomen
In haar State of the Region leek het wel of Kamminga ondertussen is toegetreden tot GroenLinks/PvdA. In die steeds verder uitdijende stad moet er voldoende ruimte zijn voor groen, betoogde ze. Het wordt immers steeds warmer en de stad moet wel leefbaar blijven.
Het eerder deze week gepresenteerde plan voor het Damsterplein, waarbij een stenen vlakte voor drie miljoen euro in een jaar tijd wordt omgetoverd tot een groene oase, past hier in.
Ook pleitte ze hartstochtelijk voor inspanningen om de armoede in Groningen terug te dringen. Ze schetste een stad waarin mensen naar elkaar om kijken en ze sprak over sombere ontwikkelingen in de wereld, waarbij een steeds kleiner wordende groep mensen steeds rijker wordt.
Op de dag dat Elon Musk een bonus van 1000 miljard euro in het vooruitzicht wordt gesteld, als Tesla-baas, was haar betoog een verademing.
