Ruslanddeskundige Hans van Koningsbrugge: 'Belegering De Krim kan moreel in Moskou compleet breken'

„De drones van Oekraïne reiken steeds verder, tot wel 150 kilometer. Dat biedt nieuwe perspectieven. Oekraïne richt zich op belegering van De Krim. Als het daarin slaagt, dan stort het moreel in Moskou compleet in.

Rusland veroverde De Krim in 2014, voor Oekraïne het begin van de oorlog. Sindsdien zijn veel Oekraïners vertrokken en zijn er 800.000 Russen gaan wonen.

De landweg achter het front is nauwelijks nog begaanbaar. En De Krim is alleen toegankelijk via de Kertsjbrug. Dat maakt het heel kwetsbaar.

Oekraïne schakelt daar systematisch de luchtafweer uit, richt zich op militaire doelen en is De Krim langzamerhand aan het belegeren. Dat is echt middeleeuws: de toevoer wordt steeds meer afgesneden.

De Krim heeft een goed imago, een beetje vergelijkbaar met de Franse Riviera. Maar dat is de buitenkant. Als je van de kust weggaat, is het één woestenij, een steppe. Er is een enorm watertekort en het is moeilijk te bevoorraden.

Oekraïne kan twee dingen doen: de brug in tact laten en zo de Russen de mogelijkheid bieden om te vluchten of de brug uitschakelen. Waar de prioriteit ligt, weet ik niet.

Duidelijk is wel dat de verovering van De Krim door de Russen altijd als een enorm pluspunt is gezien. Het is een soort appendix, met de mogelijkheid Oekraïne goed in de gaten te houden. Maar dat is nu omgedraaid in een nadeel. Het is voor Oekraïne makkelijk te belegeren. Als ze daarin slagen, zitten de Russen als ratten in de val.

Stel dat de Russen De Krim verliezen, dan zakt het moreel in Moskou helemaal in. Dan is de oorlog voor niets geweest. In de Russische propaganda hoor je nu al dat het huidige front als een overwinning voor Rusland moet worden gezien, terwijl ze niet eens de hele Donbas en Loegansk hebben veroverd. De grote steden hebben ze niet in handen. Sterker nog, Oekraïne heeft weer drie dorpen heroverd.

Tegelijkertijd hoor je dat Poetin niet langer spreekt over de fascistenleider, maar Zelensky gewoon bij zijn naam noemt. Dat is nog niet eerder gebeurd. Het blijft spannend, maar Oekraïne heeft de kans de overwinning naar zich toe te trekken.”