Het is slecht gesteld met de kennis van de vaderlandse geschiedenis. Dat zei historicus Maarten van Rossem naar aanleiding van een aflevering van De Slimste Mens, de tv-quiz waarin hij jurylid is.
In de aflevering van dinsdag wist geen van de kandidaten in welke Friese stad de heilige Bonifatius in 754 vermoord werd. De ,,onkunde van veel kandidaten” is volgens Van Rossum „niet uniek” voor dit seizoen. „Als je alle 21 seizoenen zou doorlopen, zie je hetzelfde patroon; een gebrek aan kennis van onze vaderlandse geschiedenis”, vindt Van Rossem.
Volgens de historicus heeft dit er vooral mee te maken dat het vak geschiedenis op een zijspoor is beland in het onderwijs. Een oplossing zou zijn om geschiedenis voor iedereen te verplichten op de middelbare school, denkt Van Rossem. „En dan ook echt geschiedenis en geen afgeleide in de vorm van filosofie of maatschappijleer.”
De lezers van DVHN zullen in meerderheid instemmend met hun hoofd geknikt hebben bij zijn woorden: maar liefst 79 procent van de stemmers is het eens met de stelling ‘Geschiedenis moet een verplicht eindexamenvak worden’.
Een groot deel van deze mensen vinden dit nodig om een goed beeld van de wereld zoals ie is te hebben, of zoals een stemmer het fraai formuleert: ‘Wie de geschiedenis niet kent, kan het vandaag niet begrijpen en de toekomst niet ontwikkelen’.
Brug te ver
Een verplichting is voor andere lezers een brug te ver. ‘Dat er meer geschiedenisles gegeven moet worden, daar ben ik het mee eens. Maar een eindexamenvak vind ik overdreven.’ Want, zo vreest een ander, ‘dat gaat ten koste van andere vakken.’
