Achterblijvers zwaaien een vakantievlucht uit op Groningen Airport Eelde. Foto: Marcel Jurian de Jong
De Stichting Vrienden Groningen Airport hekelt het voornemen van actiegroep VOLE om het nieuwe Luchthavenbesluit voor Groningen Airport Eelde – ‘een noodzakelijke stap voor de toekomst’ – juridisch aan te vechten.
De vaststelling van het nieuwe Luchthavenbesluit voor Groningen Airport Eelde heeft opnieuw tot spanningen geleid tussen voor- en tegenstanders van de luchthaven. Terwijl provincies en rijksoverheid het besluit presenteren als een noodzakelijke stap voor de toekomst van het vliegveld, kondigde actiegroep VOLE aan opnieuw juridische mogelijkheden te onderzoeken om de besluitvorming aan te vechten.
Volgens de Stichting Vrienden Airport Eelde, die de luchthaven actief ondersteunt, is daarmee opnieuw een bekend patroon zichtbaar: telkens wanneer een positieve ontwikkeling rond de luchthaven wordt bereikt, volgt er vrijwel direct een reeks bezwaren en juridische procedures vanuit VOLE, waardoor investeringen en regionale plannen worden vertraagd.
De stichting benadrukt dat het Luchthavenbesluit niet overhaast tot stand is gekomen, maar het resultaat is van jarenlange onderzoeken, consultatierondes en toetsing door diverse instanties. Met het nieuwe besluit zou er volgens hen eindelijk duidelijkheid komen voor bedrijven, werknemers, omwonenden en de regio. Dat moet de basis vormen voor verdere investeringen in duurzaamheid, innovatie en economische ontwikkeling.
Vermeende onregelmatigheden
VOLE spreekt daarentegen van ‘onvoldragen besluiten’ en wijst op vermeende onregelmatigheden in het proces. De Stichting Vrienden Airport Eelde vindt echter dat de actiegroep daarmee blijft steken in beschuldigingen zonder alternatieven te bieden of rekening te houden met het regionale belang van de luchthaven.
Het herhaaldelijk aanspannen van juridische procedures zou de noodzakelijke rust in het debat aantasten en de ontwikkeling van wat de stichting ‘cruciale infrastructuur voor Noord-Nederland’ noemt frustreren.
De Vrienden van Airport Eelde, een stichting die al sinds 1998 bestaat, zegt de ingezette koers te steunen: een moderne, duurzame luchthaven die moet bijdragen aan bereikbaarheid, economie, innovatie en opleiding in de regio. De stichting telt enkele honderden leden, variërend van ondernemers en inwoners die het belang van een regionale luchthaven inzien.
Economische motor
Zij beschouwen Eelde als een economische motor voor Noord-Nederland, maar ook als een belangrijke onderwijs- en innovatiehub. Zo benadrukken zij regelmatig de rol van de luchthaven als thuisbasis van onder meer de KLM Flight Academy en het Noorderpoort College met de opleiding Luchtvaartdienstverlener, en als proeftuin voor nieuwe vormen van luchtvaart zoals elektrisch vliegen, drones en duurzame brandstoffen.
De stichting ziet de luchthaven bovendien als een strategische voorziening die de internationale aantrekkingskracht van de regio versterkt en die, ondanks relatief bescheiden aantallen passagiers, volgens haar een belangrijke rol speelt in de regionale economie.
Daartegenover staat VOLE (Vereniging Omwonenden Luchthaven Eelde), een organisatie die zich al decennia verzet tegen uitbreiding van de luchthaven en de ruime milieuruimte die daarvoor volgens hen wordt geclaimd. VOLE is in de jaren negentig ontstaan vanuit zorgen over geluidsoverlast, natuur, veiligheid en klimaatimpact. De actiegroep heeft een lange geschiedenis van procedures, sommige succesvol, die hebben geleid tot aanpassingen of vertragingen van plannen voor de luchthaven.
‘Juridisch toezicht noodzakelijk’
Volgens VOLE is juridisch toezicht noodzakelijk om te voorkomen dat besluiten worden genomen op basis van onvolledige informatie of onvoldoende bescherming van bewoners en natuurwaarden. In hun ogen vertegenwoordigen zij een breed gedragen zorg dat de luchthaven te veel ruimte krijgt in verhouding tot haar maatschappelijke meerwaarde.
Het feit dat VOLE nu alweer juridische stappen onderzoekt, leidt bij de Vrienden van Airport Eelde tot zichtbare frustratie. In hun ogen staat de voortdurende gang naar de rechter de ontwikkeling van de regio in de weg. De stichting roept VOLE op om deel te nemen aan de lopende dialoog in plaats van steeds terug te grijpen op juridische middelen.
Met het nieuwe Luchthavenbesluit hopen provincies en Rijk rust te creëren in het jarenlang slepende dossier. Maar het is de vraag of die rust daadwerkelijk zal terugkeren nu VOLE opnieuw de juridische mogelijkheden onderzoekt. Het debat over de toekomst van Groningen Airport Eelde is daarmee voorlopig nog verre van afgesloten.
