Wat gaan we doen in de meivakantie? Buitenspelen! Dit zijn de beste (gratis) speeltuinen in Drenthe

Is het nou Appelbergen of Appèlbergen? Ach, het is gewoon de leuke speeltuin met de roze olifant! Na een rondje door het voormalig militair oefenterrein Appelbergen in het Drentsche Aa-gebied, waar ook de viervoeter van harte welkom is, kan je in Glimmen neerstrijken op een groot terras van waaruit je prima zicht hebt op de speeltuin. Daar lijkt de tijd te hebben stilgestaan, met onder meer een onverwoestbare draaitrommel om op te rennen en de roze olifant die al minstens 40 jaar vele generaties kinderen vermaakt met zijn glijbaan en schommels.

Het paviljoen heeft een zeer uitgebreide kaart qua pannenkoeken, die je overigens ook glutenvrij of zonder melk kan krijgen. Oh, en een andere fijne klassieker uit grootmoeders tijd: de appeltaart. Of toch appèltaart?

Schone kleren mee is een pré. Voor het kind dat genoegen neemt met prikkelarm speelmateriaal in beige en zachtgroen: bij de Onlanderij in Eelderwolde is alles gemaakt van gevlochten wilgentakken en rustiek hout. Verder zijn er geinige verdwaalpaadjes en een flinke vijver. Dat blijkt bij bezoek een uitstekende plek om, met langzaam vollopende regenlaarzen, keien zo groot als kinderkopjes in het rond te gooien. Plassen kan op een heus natuurtoilet. Mooie bruine koeien aaien kan in de schuur naast de speeltuin. In het naastgelegen café De Onlanderij komen ouders aan hun trekken en kunnen de kinderen bijkomen met een pannenkoek.

Klaar met het bewonderen van een alpaca, het ezeltje of de geitjes? Dan stap je naar deze heerlijke speeltuin in Roden. Klein, overzichtelijk en goed afgerasterd, maar ook erg uitgebreid. Nnestschommel: check. Kabelbaan: check. Springkussen: check. En ouderwetse wipwap en wipkip: check.

En wat ziet het er allemaal netjes uit. De cliënten van Cosis werken daar hard aan en dat merk je. Op het terras bij de speeltuin kan je genieten van een eenvoudige lunch, een ijsje, een snack maar ook: een smoothie!

Bakfietsen bij de ingang, picknickkleedjes met lekkers op het gras, enkel houten speel- en klimtoestellen en kinderen die naar hartenlust modder maken. Naast de Asser wijk Kloosterveen vind je een parel van een speeltuin waar het op deze zonnige woensdagmiddag goed druk en heerlijk vertoeven is. Maar toiletten? Vergeet het maar. De kinderen moeten ergens met de benen in de lucht of door de hurken een plasje doen, volwassenen moeten een sterke blaas hebben. Dat kan toch anders, gemeente Assen?

Naast de ingang van het Boomkroonpad, vind je in Borger een gratis toegankelijk en ruim opgezette speelplek met houten toestellen en, mooier nog, een grote bult met takken die je kan gebruiken om hutten mee te bouwen. Wat heet: je krijgt er via een bord met qr-codes zelfs tips voor! Loop als ouder met een biologisch (en veganistisch) fruitijsje of een hippe coffee to go van bospaviljoen De Woudstee mee het bos in en nestel je met een boek of podcast aan een van de picknicktafels: met avontuurlijke kinderen zit je hier namelijk wel even.

Maak een knapzak met lekkers, strik de veters, scoor een kaart bij bospaviljoen De Norgerberg en ga op avontuur via het 1,5 kilometer lange Duin- en Struinpad in Norg. Met boomwortels om overheen te springen (voor de kleinsten), onderweg hier en daar een parcours van boomstammen en de speurtocht vol weetjes, is dit een aanrader voor de allerjongsten tot de wat oudere kinderen. (Heeft deze boom nou een dikke pukkel? Nee, het is een warrelknoest!) Aangelijnd mag ook de hond mee.

Van deze fysieke en mentale inspanning krijgt een mens trek. En dan ben je met salades, soep of een high tea bij De Norgerberg aan het juiste adres. Dit terras is een flinke, gelegen aan de N373. Daarom pssst: aan de achterkant van bospaviljoen De Norgerberg begint de gelijknamige camping en daar vind je een terras dat uitkijkt over (hoera!) een leuke speeltuin waar je een patatje mayo, raketje of Magnum bestelt.

Midden in Hollandscheveld vind je een speeltuin met alles erop en eraan: van schommels, wipkippen, een trampoline en een zandbak tot een pannakooi en springkussen. En in de zomerdagen is er zelfs een zwembadje. Groot, groot pluspunt is dat de speeltuin volledig omheind is. En dat is niet alles: ouders kunnen neerploffen op het terras van de kiosk (met toilet!) en een bakkie doen, bekertje ranja bestellen of een ijsje kopen. Entree is een euro en dat is in deze dure tijd gewoon een lekker bedrag om even met de kinderen de hort op te gaan.

Met een naam die doet denken aan vervlogen tijden (Kindervreugd!) hebben vrijwilligers in Veeningen een geweldige plek gecreëerd waar kinderen zich met gemak een halve dag kunnen vermaken. Naast de speeltuin is in het aangrenzende bosje een belevingspad gemaakt (de iPadweg) met boomhutten, klimtouwen, houten dieren en planken over slootjes. Bij terugkomst eindig je in de speeltuin, die volstaat met lekker ouderwetse speeltoestellen. In het naastgelegen dorpshuis ’t Markehuus zijn toiletten en er is een snackbar voor een ijsje of een patatje. Ja, deze speelplek in het Groene Hart Veeningen is wel een pareltje.

De Beestenbult in het Steenbergerpark in Hoogeveen is een prachtig gelegen kinderboerderij. De schapen, geiten, pony’s en alpaca’s die je hier vindt, doen het altijd goed bij de kinderen. Er is een speeltuintje dat niet heel uitgebreid is. Maar hé, we zijn hier bij een kinderboerderij. Groot voordeel is dat er een theehuisje is voor wat lekkers. En er kan getoiletteerd worden.

Oké, oké: deze speeltuin is niet helemaal gratis, maar kost 5 euro entree. Vlakbij de hunebedden en het schitterende Holtingerveld ligt sinds mensenheugenis uitspanning theehuis ’t Hunebed, met een grote speeltuin die prachtig is opgezet. Er is een groot terras voor de ouders (lees: speciaalbiertje, bitterballetje of iets anders lekkers van de kaart), dat uitkijkt over de hele speeltuin. Er is van alles te doen, ook voor al wat oudere kinderen. Er zijn bijvoorbeeld diverse luchtkussens en trampolines. Op hete dagen is het waterplein zeer in trek. Echt een plek om voor om te rijden.

Langs de wijk Rietlanden in Emmen ligt de Kleine Rietplas. De plas heeft een uitgebreide speeltuin waar ook grotere kinderen plezier aan zullen beleven. Hier vind je namelijk naast houten klimtoestellen ook een kabelbaan, skateboardbaan, pannakooi en een basketbalveldje. Er is gratis parkeergelegenheid en een cafetaria voor een ijsje, broodje of patatje. Voor ouders staan er bankjes naast de speeltuin. Of neem een kleedje mee en ga lekker liggen op het kleine zandstrand of het grasveld. Let wel op als je het water in plonst: blauwalg duikt hier regelmatig op. Veel schaduw is er niet op het zandstrand, dus denk ook aan zonnebrand en een parasolletje.

Het Griendtsveenpark ligt tussen Erica en Schoonebeek in het Amsterdamscheveld. Het park heeft een uitgebreide dierenweide met onder andere herten, konijnen en alpaca’s en een speeltuin inclusief kabelbaan waar de allerkleinsten zich uitstekend kunnen vermaken. Bezoekers kunnen voor vijftig cent een zakje voer kopen voor de dieren. Gratis parkeerplaatsen en toiletten zijn aanwezig. Ouders kunnen bovendien neerploffen op het terras van de bijbehorende horecagelegenheid, van waaruit je goed zicht hebt op je kroost in de speeltuin. De versnaperingen zijn hier nog ouderwets eenvoudig: je krijgt een kop koffie voor 2 euro, een raketje voor 1 euro en een broodje knakworst voor 1 euro en 20 cent.

Op het Raadhuisplein in het centrum van Emmen hebben kinderen het goed bekeken. Hier kunnen ze zich prima vermaken in de speeltuin met glijbaan, terwijl de oudere jeugd zich kan uitleven op de skatebaan ernaast. Op zonnige dagen is het helemaal goed toeven op het plein. Dan kunnen kinderen zich naar hartenlust vermaken in de waterspeelplaats. Voor ouders is er voldoende zitgelegenheid op de openbare banken, al is de schaduw op het Raadhuisplein wel wat schaars. Omdat je je hier in het centrum bevindt, moet je wel betalen als je de auto wilt parkeren. Maar elk nadeel heeft zijn voordeel: het Raadhuisplein biedt dankzij deze centrale ligging tal van horecagelegenheden.