Stephan (39) is in de ban van Batman. ‘Van plankje, naar kast, naar muur en nu een kamer vol’

Het begon in de jaren negentig met een boekenplankje met daarop vier videobanden van Batman, de stripheld die vermomd als vleermuis (‘bat’ in het Engels) boeven en bandieten vangt en misdaad bestrijdt. De verzamelwoede van Stephan Berger (39) uit Leeuwarden is sindsdien behoorlijk uit de hand gelopen. „Van plankje, naar kast, naar muur en nu een kamer vol”, vertelt de Batmanverzamelaar.

„Als kind vond ik Batman-films wel leuk. Maar ik begon pas in 2008 echt fan te worden toen de film The Dark Knight in de bioscoop verscheen. Ik verzamelde in het begin van alles. Video’s, dvd’s, spelletjes, beeldjes, actiefiguren, stripboeken, Lego, Duplo, sokken, onderbroeken, T-shirts, shampoo, mini-Batmobiles… je kan het zo gek niet bedenken of er is wel iets met Batman gedaan.” Het indrukwekkende resultaat is te zien in Stephans speciale Batmankamer.

De medewerker van Afûk en docent Fries is niet alleen geïnteresseerd in Batman zelf, maar ook in de achtergrond van dit iconische stripfiguur dat 87 jaar geleden, in 1939, voor het eerst in de Amerikaanse stripboekenserie Detective Comics (nummer 27) verscheen. „Mijn mooiste boeken zijn de naslagwerken óver Batman. Hoe de stripfiguur is ontstaan en zijn ontwikkeling, de Batmobiles, de making-of-films, wat er allemaal aan vooraf is gegaan, het denkproces, acteurkeuze, dat soort informatie vind ik super interessant”.

Stephan kreeg ook vaak Batmanspullen van vrienden en familie, maar daar hoeven ze nu niet meer mee aan te komen. „Ze weten dat ik álles al heb, zo heb ik meer dan duizend stripboeken. Ik ben ook veel kieskeuriger geworden met wat ik zelf koop en schift ook regelmatig. De T-shirts trek ik zelf aan en mijn kinderen spelen met de Duplo. Niet in mijn kamer, die zit altijd op slot.”

„Stripboeken en films houd ik wel bij, maar voor de rest is er meer dan genoeg. Bovendien heb ik geen ruimte meer. Voorheen wilde ik wel een tweede kamer, maar mijn vrouw zei: of een tweede kind, of een tweede kamer. Natuurlijk koos ik voor een tweede kind. Wat ik aan Batmanspullen heb, is prima. Er verandert elke week wel wat, er gaan dingen weg en af en toe komt er wat bij. Ik ben curator van mijn eigen collectie”.

Of Stephan zelf wel eens als Batman door het leven ging? „Haha, ja, ik heb wel eens een Batmanpak gehad. Dat trok ik destijds aan voor een Halloweenfeestje of twee, maar nu niet meer, hoor.” Hij heeft nog wel een droom: „Mocht ik ooit miljonair worden, dan lijkt me het geweldig om een eigen Batmobile te hebben. Maar ja, zo’n auto, en het liefst een exemplaar dat écht in de films te zien is geweest, is onbetaalbaar. Dus het blijft bij dromen.”