Tijdens de wintermaanden hebben veel mensen last van droge ogen. Hoe komt dat?
Foto: Getty Images
Tijdens de wintermaanden hebben veel mensen last van droge ogen. Hoe komt dat? En wat doe je eraan? Goed nieuws: je hoeft er in elk geval niet mee rond te lopen tot aan de lente. Oogartsen geven praktische tips.
Wat betekent het als je droge ogen hebt?
Droge ogen zijn meestal een gevolg van wisselende weersomstandigheden. Omdat mensen ’s winters meer binnen zitten met ramen en deuren gesloten, worden ruimtes minder geventileerd. Dat maakt de lucht droger en sommigen krijgen last van een droog gevoel in de ogen.
„Meestal start de dag probleemloos omdat de ogen de hele nacht gesloten waren. Naar de avond toe wordt het erger, zeker bij mensen die veel met computers werken. Die mensen knipperen minder vaak met hun ogen, wat het probleem verergert”, aldus oogchirurg Steven Renier.
Oogspecialist Virginie Ninclaus ziet twee algemene oorzaken voor het kwaaltje. „Ofwel maak je zelf onvoldoende tranen aan, ofwel zijn je tranen van slechte kwaliteit. Dat laatste komt het meest voor”.
Wat voel je bij droge ogen?
Je ogen zijn vermoeid en kunnen branderig aanvoelen, alsof er een zandkorreltje in zit. „Het is onschadelijk, maar het stoort wel”, aldus Renier. Er kan ook slijmvorming (slapertjes) en/of roodheid ontstaan. In extreme gevallen wordt je zicht waziger.
„Dat komt dan omdat het hoornvlies onvoldoende bedekt is met een traanfilm. Een gebalanceerde film bestaat uit water, eiwitten en een vettig laagje. Als dat evenwicht verstoord raakt, gaan tranen verdampen en krijg je een droog oog. Een tranend oog is ook een symptoom.
Dat is heel tegenstrijdig. Mensen linken het uitvloeiende vocht niet aan droge ogen. Toch is het zo. Het traanvocht blijft immers niet lang genoeg ’plakken’ waar het moet”, weet Ninclaus.
Een gebalanceerde film bestaat uit water, eiwitten en vettig laagje. Als dat evenwicht verstoord raakt, gaan tranen verdampen en krijg je een droog oog
Wat kan je er zelf aan doen?
Het gemakkelijkst: zet een raam open. Zo komt er verse lucht binnen. Meer met je ogen knipperen of een luchtbevochtiger installeren kan volgens de experts ook een verschil maken.
Wrijven is uit den boze, want dan houd je de irritatieklachten net in stand. Let er om die reden ook op dat je niet naast verwarming of in een rokerige ruimte gaat zitten.
„Als al het voorgaande nauwelijks helpt, kan je kunsttranen halen in de apotheek. Het middel is vrij verkrijgbaar en maakt je ogen weer vochtiger door een gezond traanlaagje aan te brengen”, zegt Renier. „Je mag het zo vaak gebruiken als je wil, het kan geen kwaad.”
Volgens hem kan een supplement Omega 3 eveneens soelaas bieden. „Je traanvocht wordt van betere kwaliteit. Al moet het gezegd: eer je effect merkt, is het weer lente en heb je geen last meer van droge ogen.”
Of het helpt om eens goed te huilen bij een emotionele film? Nee. „Een gewone traan verdwijnt heel snel uit je oog. In een kunsttraan zit een olieachtige substantie die even ter plekke blijft. Je krijgt toch zeker een uur verlichting.”
Wat kan de dokter doen?
Een oogarts kan de traanproductie en de samenstelling van je tranen nauwkeurig meten om te zien waar het probleem ligt.
„Wanneer het traanvocht van slechte kwaliteit is, spreekt men van een Meibomklierdysfunctie. Dat is een aandoening van de vetklieren in het ooglid. Ze zijn ontregeld en verstoren het oppervlakkige vetlaagje, waardoor de ogen slecht worden gevoed.”
De arts kan de klieren met een reinigend doekje weer talgvrij en schoon maken. De doekjes zijn verkrijgbaar, maar professioneel advies is nodig om ze correct te gebruiken. ,,Het heeft geen zin om zomaar op je ooglid te duwen”, zegt Ninclaus.
„Als de tranen zelf van wel goede kwaliteit zijn, maar niet lang genoeg hun ding doen in je ogen, kan een oogarts tijdens een standaard consult een afstoppend (siliconen) plugje aanbrengen in de traanpunt. Die situeert zich in de binnenste ooghoek. Het gebied wordt lichtjes verdoofd met een druppeltje vloeistof en de patiënt voelt geen pijn”, besluit ze.
