Bij De Keuken van Ümit kan je de hele avond heerlijk peuzelen | restaurantrecensie

De Weerd is na het vertrek van de bloemenzaak en kapper zich meer en meer aan het ontwikkelen als een gezellig restaurantstraatje met keukens uit diverse windstreken, van Indiaas tot Afrikaans. Wij gaan vanavond naar De Keuken van Ümit waar we een culinaire reis gaan maken door het Levantijnse gebied. Dat beslaat het oostelijke deel van het Middellandse Zeegebied, van Zuid-Turkije, Syrië, Libanon en Israël tot Cyprus. Ümit kookt twee avonden in de week in het restaurant, een uit de hand gelopen hobby naast haar baan. Refik is de gastheer die ons welkom heet voor een avond onthaasten, zoals hij bij de uitleg over de avond omschrijft.

De aankleding brengt ons al direct in oosterse sferen. In de verte horen we muziek die niet storend is en we hebben zicht op Ümit die druk bezig is in haar open keuken. Er is ruimte voor zo’n 25 gasten. De zaak zit deze avond helemaal vol en toevallige voorbijgangers moeten teleurgesteld worden. Voor hen is geen plek meer.

Je ziet op een krijtbord naast de keuken welke gerechten je geserveerd krijgt. Je eet wat Ümit die avond kookt. Wij krijgen vier gangen: brood met allerlei dips en kleine gerechtjes vooraf, een tussengang met salade en aardappel, een hoofdgerecht met vlees en rijst en een dessert. Twee van de vier aan onze tafel combineren het menu met een wijnarrangement. Dat kan geschonken worden in zowel hele als halve glazen.

De start van de avond is meteen een schot in de roos: een plank vol lekkere smeersels en smaakvolle gerechtjes. Humus met gehakt, olijven in een dressing met granaatappelsiroop, doperwtjes in een kruidenmengsel en zachte venkel om maar een greep te doen uit al het lekkers. De bijpassende wijn is Libanees, van de cinsault-druif. Hij is kruidig en vol.

Daarna volgt taboulé, Libanese salade met verse kruiden en gefrituurde aardappelplakjes met gekarameliseerde ui gekruid met sumak. Naast de citroendressing van de salade geeft deze specerij ook aan dit gerecht een frisse smaak. Een prima combinatie ook met de Portugese rosé die we bij deze gang geserveerd krijgen.

Dan volgt de maklube, opgediend vanuit een ronde ovenschaal die wordt omgekeerd op het bord. Daaronder dampende, gekruide rijst met rondom aubergine en bovenop stukjes diamanthaas, geserveerd in combinatie met een salade. Daarbij komt een glas gekoelde Zuid-Afrikaanse rode wijn.

Met Levantijns gekruid roomijs, aardbeiensorbetijs en een knapperig stukje baklava besluiten we het diner. De ene helft drinkt er een gekoelde dessertwijn bij. Voor de andere twee thee, een heerlijk geurende en smakelijke melange van lindebloesem, lavendel en roos. Daarmee komt een einde aan deze culinaire ervaring die een avondvullende voorstelling was.

We krijgen uitleg bij elk gerecht en toelichting op de wijnen van het arrangement. We voelen ons welkom, zitten op ons gemak en komen niets tekort.

Dat laat zich prima samenvatten als pure verwennerij. De hoeveelheid smaken en verschillende gerechten zorgen ervoor dat je de hele avond heerlijk kunt peuzelen zonder dat je het gevoel hebt dat je te veel eet of eten moet laten staan.

Absoluut. Samen of met een gezelschap waarmee het een avond gezellig toeven is. Wel even plannen en reserveren!