Op Ameland is opwinding over het stopzetten van gratis busvervoer voor 65-plussers. Vier gemeenteraadspartijen stelden er maandag vragen over. Wat blijkt: de gemeente betaalde er al jaren niet meer voor.
De nieuwe vervoerder QBuzz kreeg op Ameland op straat en op sociale media de zwarte piet toebedeeld. Met voorganger Arriva konden Amelander senioren kosteloos met de bus mee op het eiland. Daar is begin deze week een eind aan gemaakt.
Volgens wethouder Piet IJnsen valt QBuzz echter weinig te verwijten. De vervoerder is er na goed overleg met de gemeente mee gestopt. De gemeente had ooit in een ver verleden met Arriva de afspraak dat eilanders boven de 65 jaar gratis met de bus mochten, zei IJnsen. Maar de gemeente bleek al minstens vijf jaar niet meer te betalen voor het gratis seniorenvervoer. „Arriva stuurde niet-onderbouwde rekeningen. Wij hebben niet betaald en er is ook geen budget voor opgenomen in de begroting.”
Geen afspraken
„Het is een raadsel waarom Arriva in die tijd is doorgegaan met gratis vervoer”, antwoordde IJnsen op vragen van AmelandEén, PvdA, CDA en VVD. „Het is een nog groter raadsel waarom QBuzz ermee is begonnen.”
Volgens IJnsen zijn er geen afspraken met QBuzz gemaakt over gratis seniorenvervoer. „Het zat niet in concessie over het busvervoer.” Het is volgens IJnsen aan een nieuw college om dit eventueel weer in te voeren.
Veel klachten over aansluiting
Een hardnekkig probleem met de bus is daarnaast de aansluiting met de boot. Tegen de afspraken in wachten de chauffeurs van lijn 66 in de veerhaven van Holwert vaak niet tot de veerboot is afgemeerd.
De gemeente verzamelde vele klachten en ging onlangs met QBuzz en de provincie hierover in gesprek. „De klachten leken sindsdien wat afgenomen” zei wethouder Theo Faber maandagavond. „Maar prompt was er vanochtend om half negen geen bus.”
