Wie denkt dat het aantreden van een nieuwe coalitie van B en W een trendbreuk met zich meebrengt in de inhoudelijke beleidsvoering van de gemeente, komt bedrogen uit. De drie coalitiepartijen VZ Westerkwartier, PRO (GroenLinks/PvdA) en ChristenUnie ruilden Sterk Westerkwartier in voor de VVD. Die wisseling van de wacht komt niét tot uiting in het kersverse coalitieprogramma ‘Wij zijn Westerkwartier’ dat vorige week is gepresenteerd.
De komende jaren zijn de gemeentefinanciën dusdanig dat de tering stevig naar de nering moet worden gezet. Het coalitieakkoord maakt niet duidelijk hoe hieraan vorm wordt gegeven. Of het moet zijn dat de OZB tot 2030 ieder jaar met twee procent gaat stijgen om sportclubs en culturele verenigingen en instellingen in stand te houden. Maar hiertoe was eerder al besloten.
Een financiële maatregel die wordt genomen is het inkomensafhankelijk maken van de huishoudelijke hulp. Al jarenlang had Westerkwartier naar dit instrument kunnen grijpen. Daarvan werd tot op heden afgezien. Mogelijk dat hierdoor een kleine bezuiniging kan worden gerealiseerd.
Op termijn loopt het verwachte tekort op de begroting op tot jaarlijks meer dan 10 miljoen. Bezuinigingen die in de samenleving diep ingrijpen, zijn voor de nieuwe coalitie vooralsnog een brug te ver. Men zoekt de oplossing vooral in boekhoudkundige trucs, zoals het aanspreken van reserves. Jarenlang hamerde de VVD op het maken van desnoods pijnlijke keuzes. Nu Jeroen Betten namens de liberalen toetreedt tot het college is dit geluid verstomd.
In de aanloop naar de verkiezingen maakte met name VZ luidruchtig bezwaar tegen plannen om de aanleg van een zonnepark in Zuidelijk Westerkwartier mogelijk te maken. VZ kreeg hierin bijval van de VVD. De nieuw te vormen coalitie gaat met de planvorming evenwel vrolijk door. De coalitiepartners PRO (GroenLinks/PvdA) en CU waren op dat punt niet te vermurwen. Doordat VZ en VVD verzuimden er een breekpunt van te maken, staan de plannen nog fier overeind.
Links juk
Namens PRO zaten de lijsttrekkers Emil Klok en Sandra de Wit aan de onderhandelingstafel. Maar ook zonder zelf aan tafel te zitten, moet fractiegenoot Klaas-Wybo van der Hoek een stevige vinger in de pap hebben gehad. Het nieuwe coalitieakkoord ademt in belangrijke mate zijn geest (geld zoveel mogelijk opmaken en opwekking zonne-energie ook op land).
Ook in dat opzicht is er niet veel nieuws onder de zon: de afgelopen vier jaar deed van der Hoek zijn invloed op het dagelijks beleid ook al stevig gelden. Geregeld pakte hij partijen als VZ en CU in. VVD’er Jeroen Betten wil nu zo graag meeregeren dat ook hij en de liberalen onder het linkse juk van de oudgediende van GroenLinks doorgaan. Wie gaat dit tij keren?
