Japanse duizendknoop nu ook probleem op Terschelling. 'Als deze exoot de Duinweg overgaat, drukt die de cranberry weg'

,,Dit is een van de grootste groeiplekken op Terschelling”, zegt Hougee in het Koreabos bij Midsland-Noord. ,,Hier in het bosgebied kan de Japanse duizendknoop nog niet zoveel kwaad, maar als die de Duinweg overgaat en in de duinvalleien komt, dan gaat de plant hele grote oppervlaktes overwoekeren en drukt die dopheide, cranberry en andere duinvegetatie weg.”

De gevreesde woekerexoot komt al jaren voor op Terschelling, maar van een grootse aanpak is het nog nooit gekomen, zegt Hougee. In tegenstelling tot in veel andere gemeenten in Nederland, waaronder ook Vlieland en Ameland. De gemeenteraad riep het college van burgemeester en wethouders donderdagavond op werk te maken van de bestrijding.

,,Deze exoot rukt steeds verder op”, zei raadslid Cees Muijskens (Plaatselijk Belang). ,,Pogingen van de gemeente om deze plant definitief te verwijderen zijn niet gelukt. De Japanse duizendknoop overwoekert steeds meer overige begroeiing en veroorzaakt schade aan eigendommen, riolering en infrastructuur.”

VVD-raadslid Danny Ruige plaatste wel een kanttekening. Hij had uitgezocht dat gemeentes als Amersfoort (5,5 ton), Den Haag (2,5 ton) en Amsterdam (2,7 miljoen euro) jaarlijks een klein vermogen uitgeven aan de bestrijding van de exoot. ,,Je kunt er als gemeente aardig op leeglopen.”

Zo explosief als watercrassula, waar Terschelling jarenlang mee worstelde, is de Japanse duizendknoop volgens boswachter Hougee niet. ,,Maar geleidelijk zien we steeds meer groeiplekken, en dat is tricky. Er lijkt heel lang niet zoveel aan de hand, totdat dat op een gegeven moment omslaat in exponentiële groei. Als de plant zich iedere keer verdubbelt bereik je een kantelpunt. Daar zijn we nu wel beland.”

Staatsbosbeheer heeft ten minste 34 groeiplekken in beeld, 11 op eigen terrein en 23 op gemeentegrond. Variërend van enkele planten tot een paar honderd vierkante meter in het Koreabos en in een elzenbosje tussen Lies en Hoorn. ,,Dit is nog geen compleet beeld, wel een behoorlijk zorgvuldige inschatting.”

De instantie gaat nog deze week in gesprek met de gemeente voor het opstellen van een bestrijdingsplan van exoten, waaronder ook de reuzenberenklauw. Daarvoor is momenteel provinciale subsidie beschikbaar. De Japanse duizendknoop geldt als één van de meest invasieve exoten, die eenmaal gevestigd zeer moeilijk weg te krijgen is.

,,Als bestrijdingsmethode willen we de grond afgraven, wortels eruit zeven en daarna de grond terugstorten. Je moet daarna nog zeven jaar aan controle en nabeheer doen”, vertelt Hougee. ,,Via worteluitlopers verdubbelt de plant zich. Van iedere wortel die blijft zitten, krijg je twee nieuwe plantjes terug.”