Een verwaarloosd konijn, ter illustratie. Deze foto is niet bij de 77-jarige vrouw in Veendam gemaakt. Beeld: Shutterstock
De pony’s, katten en konijnen van een vrouw (77) uit Veendam zijn ‘haar kinderen’. Toch is ze al vaker berispt én veroordeeld voor verwaarlozing van de dieren. Justitie wil haar maandag een particulier houdverbod opleggen, nieuw sinds dit jaar.
,,Zonder dieren, ga ik dood’’, zegt de vrouw op leeftijd maandag sip tegen de politierechter in Groningen. Het zijn haar kindjes, vertelt ze in de rechtszaal. ,,En ze hebben het goed.’’
Maar daar zijn de meningen over verdeeld. Inspecteurs van de Landelijke Inspectiedienst Dierenwelzijn (LID) schrikken als ze december vorig jaar bij de pony’s, katten en konijnen gaan kijken in Veendam. Een hoef is ernstig vergroeid en brokkelt af, ze lopen rond in vieze stallen. De konijnen huppen in kleine hokjes rond in een laag keutels en als een boa een vlooienkam door de vacht van een van de katten trekt, komen meerdere vlooien mee.
De inspecteurs maken zich zorgen, niet alleen over de dieren. ,,Want’’, zegt de rechter, ,,vijf vlooien na één keertje kammen, betekent volgens hen dat er nog 95 in het huis kunnen zitten. Groeit het u niet allemaal een beetje boven het hoofd?’’ Ze bezweert dat er niets mis is op haar erf, ondanks foto’s die weinig aan de verbeelding over laten.
Rechter mag geen taakstraf opleggen
Toch zit de vrouw niet voor het eerst in de rechtszaal. Eerder werden haar dieren al tijdelijk in beslag genomen. Eind 2020 kreeg ze een taakstraf en stelde de rechter een limiet aan het aantal beesten dat ze mocht hebben. ,,Daar houd ik me netjes aan. Die mensen kwamen in december op het moment dat ik de stalknecht even niet kon bereiken, mijn telefoon was stuk. Het had dezelfde dag nog opgelost kunnen worden.’’
Die eerdere veroordeling brengt de rechter in een lastig parket. ,,In Den Haag vonden ze het systeem niet streng genoeg, en mag iemand in een korte periode niet twee keer een taakstraf krijgen voor hetzelfde vergrijp.’’ Door het zogeheten taakstrafverbod hangt de vrouw daarom celstraf boven het hoofd. ,,Wie zorgt er dan voor mijn dieren?’’ De rechter: ,,Daar heeft de wetgever misschien wel rekening mee gehouden, maar toch vinden ze dat het zo moet werken.’’
‘Ze heeft genoeg kansen gehad’
Net als de inspecteurs maakt de officier van justitie zich meer druk over hoe het verder moet met de dieren. Ze somt op dat niet alleen in het strafrecht is geprobeerd de vrouw beter voor haar ‘kroost’ te laten zorgen, met meerdere dwangsommen tussen 2015 en 2020. ,,Ze zegt dat ze niet zonder dieren kan, maar de koek is een keer op. Mevrouw heeft genoeg kansen gehad.’’
Ze eist een houdverbod tegen de vrouw. ,,Voor de rest van het leven.’’ Deze maatregel kan sinds dit jaar worden opgelegd aan mensen die vaker met justitie in aanraking komen voor dierenmishandeling of -verwaarlozing.
De aanklager mag geen taakstraf meer eisen, dus wordt het ondanks de krappe beurs van de dame een geldboete van 1000 euro. Een eerdere taakstraf van 100 uur moet ze alsnog doen, vindt de officier. En als stok achter de deur volgt ook een eis van twee weken celstraf, voorwaardelijk.
De rechter ziet praktische bezwaren om de vrouw al haar dieren te laten verkopen of wegbrengen. ,,Sommigen zijn al behoorlijk oud, bijvoorbeeld. Ik doe het zo. De dieren die u nu nog heeft, daar moet u verdraaid goed voor gaan zorgen. Maar vanaf nu geen nieuwe meer. Blijkt dat ook dit niet werkt, zal alles weg moeten. Geeft u zich daar rekenschap van.’’ Verder schaart hij zich achter de eis van het OM, alleen verlaagt hij de boete tot 500 euro.
