De voormalige autogarage (links) wordt verbouwd tot tijdelijk asielzoekerscentrum. Foto DVHN
Veendam krijgt een tijdelijke noodopvang voor asielzoekers. Burgemeester en wethouders hadden hierover al met het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) een overeenkomst gesloten. De gemeenteraad moest zich er nog over uitspreken en die gaat in meerderheid akkoord.
De noodopgang voor maximaal 100 mensen komt in de voormalige autogarage Wensink aan de Lloydsweg. Maandagavond stemde de gemeenteraad met 12 stemmen voor en 9 tegen de komst van het asielcentrum. Coalitiepartijen GemeenteBelangen en VVD en VUK-raadslid Pé Langen steunen de plannen niet. ,,Ik ben niet tegen asielzoekers. De locatie is niet geschikt.’’
‘Sober maar doelmatig’
Het gaat om een noodopvang van een jaar voor maximaal 100 asielzoekers. Het voormalige bedrijfspand wordt verbouwd tot noodopvang en ’sober maar doelmatig ingericht’, zoals waarnemend burgemeester Sandra Korthuis het zegt. De eerste mensen zullen er naar verwachting in april een plek kunnen krijgen.
Een meerderheid van de raad dringt er bij het college van B en W op aan om gedurende dat jaar te kijken of er wellicht betere locaties te vinden zijn. Of zoals fractievoorzitter Hilly Venema van de lijst VUK het zegt: ,,Laten we goed kijken naar permanente bewoning elders in Veendam die meer recht doet aan integratie en menswaardige opvang. Voor nu zijn we tevreden. We steunen Ter Apel. Je laat mensen niet buiten slapen.’’
Fractievoorzitter Rob Haije (PvdA): ,,We zijn zeer tevreden. We laten vluchtelingen niet in de steek en tonen ’Ter Apel’ onze solidariteit. We laten Westerwolde er niet alleen voor staan.’’ Harry Schoonewille (SP): ,,We zien dit als crisis. Er moet verdorie wat gebeuren.’’
Ondernemers maken bezwaar
Niet iedereen is tevreden. Twaalf ondernemers aan de Lloydsweg maken bezwaar tegen de plannen.
,,Ze begrijpen dat er opvang moet komen. Maar niet op een industrieterrein’’, zegt advocaat Leon Mathey namens de bezwaarmakers. Ondernemers vrezen inkomstenderving en dat hun vastgoed in waarde zal dalen. ,,Op een bedrijventerrein met industrie laat je geen mensen wonen. Op een plek met veel industrieel vrachtverkeer passen geen gezinnen met kinderen.’’
Ammy van Eerden van de ChristenUnie: ,,Ik begrijp dat bezwaarmakers zorgen hebben. Maar om op voorhand te zegen dat er allerlei problemen komen, daarin wil ik niet meegaan.’’
Wat betreft de zorgen over veiligheid zegt Korthuis dat er expliciet met het COA is afgesproken dat er ’geen conflicterende doelgroepen’ komen. ,,Bij gezinnen en kinderen stop je geen groepen alleenstaanden. We hebben elke week overleg. Op de noodopvang is de hele dag beveiliging. Ook komt er een 24/7 een telefoonlijn voor als er iets aan de hand is. Elke melding wordt geregistreerd.’’ En er komen extra boa’s.’’
