Paarden achter de startwagen toen er nog werd gekoerst op de drafbaan in het Stadspark in Groningen. Foto: Corné Sparidaens
De ondertekenaars van een huurcontract voor de drafbaan in Groningen mogen onder ede worden gehoord. Dat heeft de rechter bepaald in een zaak die door de Koninklijke Harddraverij- en Renvereniging (KHRV) is aangespannen.
De KHRV wil precies weten hoe een huurcontract uit 2004 tot stand is gekomen omdat zij denkt dat het is vervalst. Het document is door drie mensen ondertekend, twee oud-bestuursleden van de KHRV en een gemeenteambtenaar. Een van de bestuursleden zegt dat hij het contract niet zelf heeft getekend.
De paarden liepen in de weg
In 2021 moest de drafclub de baan in het Stadspark verlaten. De gemeente Groningen wilde het terrein verder ontwikkelen voor grote evenementen en de paarden liepen letterlijk in de weg. Sindsdien strijdt de vereniging voor terugkeer in het Stadspark, waar ze bijna 100 jaar heeft gekoerst.
De twee oud-bestuursleden van de KHRV hebben geen bezwaar tegen het getuigenverhoor. De gemeente Groningen voelt er niets voor en vindt dat de paardenclub haar beschuldigingen niet kan onderbouwen. Maar de rechter zegt juist dat een verhoor onder ede duidelijkheid kan scheppen. „We zijn heel blij met dit resultaat”, zegt voorzitter Peter Delis van de KHRV.
Naam verkeerd gespeld
De vereniging heeft al langer twijfels over de echtheid van het contract, dat ze het spookcontract noemt. Zo waren de mensen die hebben getekend namens de vereniging volgens haar niet bevoegd en staat op het contract geen exacte datum. Ook is het opvallend dat de naam van een van de bestuursleden verkeerd is gespeld en dat er jarenlang geen huur is betaald.
De vereniging denkt dat de huurovereenkomst in 2013 is opgesteld en geantedateerd. Met als doel om het eenvoudiger te maken de paardenclub van de drafbaan te krijgen.
Contract was jaren zoek
Het originele contract is ook jaren zoek geweest, dat versterkte het wantrouwen bij de KHRV. Ze stapte al eerder naar de rechter omdat zij het origineel wilde zien en de gemeente dat niet kon overleggen.
Na herhaald aandringen, waarbij de rechtbank de gemeente sommeerde beter te zoeken, kwam het vorig jaar december toch boven tafel. De advocaat van de gemeente hield het op ‘hernieuwd speurwerk’.
Op de uitspraak van dinsdag wil de gemeente niet inhoudelijk reageren. „We willen de uitspraak van de rechter eerst zorgvuldig lezen”, laat een woordvoerder weten. De KHRV wil het getuigenverhoor gebruiken om in een bodemprocedure uit te zoeken of met het contract is gesjoemeld.
