Het asielzoekerscentrum van het COA in Ter Apel. Corné Sparidaens/archief 2024
Burgemeester Jaap Velema van de gemeente Westerwolde begrijpt niet waarom asielminister Keijzer de landelijke regietafel voor asiel niet bij elkaar roept. Hij voelt zich genegeerd en verwacht zonder ingrijpen van de minister geen afname van overlast in Ter Apel.
Velema informeerde woensdagavond de gemeenteraad. In Ter Apel waren vorige week drie dagen teveel mensen in de opvanglocatie van Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). De rechtbank besliste eerder dat dit niet mocht, op straffe van een dwangsom van 50.000 euro.
Velema verwacht dat het de komende weken erg druk blijft. In de nacht van dinsdag op woensdag verbleven er 1990 mensen bij COA. Pas in oktober komt ademruimte als een grote opvang (1500 plekken) in Biddinghuizen opent. Tot die tijd is het alle hens aan dek voor het COA.
‘Uitstroomprobleem’
De druk op het COA komt vooral door een lage uitstroom, zegt Velema. „Er gaan ongeveer 100 statushouders per week minder vanuit de opvang naar gemeenten.” De instroom is juist ‘extreem’ laag in vergelijking met andere jaren. Zo is het aantal gevluchte Syriërs afgenomen en keert een deel van hen zelfs terug, zegt Velema.
„Het is een veel lagere instroom dan we de afgelopen jaren hebben gezien. Daarin mijn onbegrip over het ontbreken van enige acties”, zegt Velema.
Escalatieplan in bureaulade?
Als het asielsysteem overloopt, is het de bedoeling dat het zogenaamde ‘escalatieplan’ in werking treedt, kaart hij aan. Asielminister Keijzer zou volgens dat plan de landelijke regietafel bij elkaar moeten roepen. Die is bedoeld om snel nieuwe opvanglocaties op te zetten, maar dat is niet gebeurd. „Ik heb mijn teleurstelling uitgesproken, maar geen reactie ontvangen”, zegt Velema.
De overlast die sinds deze zomer flink is toegenomen, zal in dit tempo nog wel even aanblijven, verwacht hij. De groep kansarme asielzoekers is groot. Het zijn er meer dan 200, die zouden beter verspreid moeten worden, daarop dringt Velema ook al langer aan. Het aantal winkeldiefstallen lag in juli een keer zo hoog als ‘normaal’, wat volgens de burgemeester: „sowieso al een belachelijk aantal is voor een dorp zo groot als Ter Apel.”
