Nieuw 'huis voor de gemeente' in Stadskanaal moet meer zijn dan een plek om je rijbewijs op te halen

Burgemeester Sloots mikt op een huis van cultuur en bestuur, zoals ook Midden-Groningen heeft. „En bijvoorbeeld de gemeente Eemsdelta werkt ook aan zo’n opzet. Die zijn daar al een stuk verder in dan wij. We willen kijken wat we van hen kunnen leren.”

Net als veel andere gemeenten moet Stadskanaal vanwege wetgeving haar gemeentehuis verduurzamen. Bovendien moeten er meer en andere werkruimtes komen, zodat ambtenaren hun werk goed kunnen blijven doen. Daarvoor liet de gemeente drie opties onderzoeken.

Het eerste scenario is het huidige pand uitbreiden met een (multifunctionele) raadszaal en verduurzaming van het pand naar energielabel A++. In het tweede scenario gebeurt dat ook, maar wordt de raadszaal op een andere plek gebouwd en moet een deel van de ambtenaren op een andere plek dan het gemeentehuis werken. In het laatste scenario wordt het gebouw en de grond verkocht en bouwt de gemeente een heel nieuw gemeentehuis op een andere plek.

Volgens het college is die laatste optie de beste. Een meerderheid van de politici in de raad leek daar eerder al warm voor te zijn, maar heeft daar nog geen keuze over gemaakt. Op de lange termijn is nieuwbouw goedkoper. Nu gebreken wegwerken in het oude gemeentehuis betekent dat later alsnog fors geïnvesteerd moet worden. Bovendien is het gemeentehuis met nieuwbouw gelijk van het gas af en kan het ingericht worden zoals de gemeente het zelf wil – zonder rekening te hoeven houden met de betonnen constructie.

Dat is ook belangrijk, omdat het college van burgemeester en wethouders het een goed plan lijkt om aan het nieuwe gemeentehuis ook een nieuw theater te bouwen.

Theater Geert Teis is namelijk verouderd, stelt het college. Onderhoud kost nu al veel geld. Zo moest de trekkenwand, de installaties waarmee bijvoorbeeld decors worden gehesen, vervangen worden voor 2 miljoen euro. Ook moeten zalen worden aangepast voor veilige vluchtroutes en de luchtinstallatie worden vernieuwd: dat kost 1 miljoen euro. Op langere termijn moet er écht een grondige verbouwing komen, stelde Sloots eerder. En dus ligt de combinatie voor de hand.

Of het nu een voorstelling is of ‘gewoon een kop koffie’ wat inwoners naar binnenlokt, is voor Sloots om het even. Als inwoners maar komen. „Het gaat om die openheid.” Het gemeentehuis van de toekomst is wat Sloots betreft niet een plek waar inwoners eens in de tien jaar iets te zoeken hebben omdat ze een nieuw rijbewijs nodig hebben: „Het wordt meer dan dat, veel meer!”