Vrees voor uitbreiding daklozenopvang is ongegrond, zegt gemeente Groningen. ‘Droom Leger des Heils is onze nachtmerrie’

Zij baseren hun vermoedens op gemeentelijke stukken over de daklozenopvang die zij via een WOO-verzoek hebben verkregen. Tussen de vele zwartgelakte passages door lezen de omwonenden herhaaldelijk dat er op de nieuwe locatie van de daklozenopvang aan de Nieuwe Boteringestraat gedacht wordt aan een clubhuis volgens het concept van Fountain House.

Dat is een clubhuis voor (ex-)psychiatrische patiënten dat in 1948 het levenslicht zag in New York. Zij kunnen elkaar daar ontmoeten en ondersteunen bij een terugkeer in de maatschappij. Intussen zijn er wereldwijd 300 van dergelijke clubhuizen, zo ook in Amsterdam en Winschoten. Die laatste wordt deels gefinancierd door Lentis.

De omwonenden, die niet met hun naam in de krant willen, laten weten dat zij vanaf het eerste moment dat ze hoorden van de verhuizing van de daklozen, het idee hadden dat het om een grotere opvang ging dan de gemeente hen voorspiegelde.

„De begane grond van de huidige opvang aan de Spilsluizen is 60 vierkante meter, de begane grond aan de Nieuwe Boteringestraat is meer dan tien keer zo groot. De gemeente verhuurt het hele pand, van 2000 vierkante meter, aan het Leger des Heils die het gaat onderverhuren. Het moet kantoorruimte worden, maar zelfs wethouder Rik van Niejenhuis vroeg zich af wie z’n kantoor in hetzelfde pand als de daklozenopvang zou willen’’, zeggen de omwonenden.

De gemeente Groningen laat weten dat de omwonenden zich nergens zorgen over hoeven te maken. „Er komt naast de dagopvang door het Leger des Heils geen andere vorm van opvang in het pand aan de Nieuwe Boteringestraat. De dagopvang wordt gerealiseerd op een deel van de begane grond, de overige ruimtes zullen ingezet worden als kantoorruimte, bijvoorbeeld aan ketenpartners binnen de maatschappelijke opvang. De gemeente maakt hierover duidelijke afspraken’’, zegt woordvoerder Koen Jans.

De redenering van buurtbewoners dat onder de noemer van ‘clubhuis’ toch een uitbreiding van de opvang wordt gerealiseerd, verwijst woordvoerder Jans naar het rijk der fabelen. „Het Fountain House is niet meer dan een droombeeld van het Leger des Heils voor de toekomst. De vergunning van het pand staat geen andere vormen van opvang toe dan de geplande dagopvang.’’

De omwonenden vinden het merkwaardig dat de droom van het Leger des Heils deel uitmaakt van de plannen van de nieuwe dagopvang. „De droom van het Leger des Heils is onze nachtmerrie’’, zegt een omwonende.

De onmin over de nieuwe daklozenopvang ontstond toen de gemeente eind vorig jaar aan omwonenden kenbaar maakte dat er een verhuizing aanstaande was. De omwonenden voelden zich gepasseerd door de gemeente omdat die hen, in hun ogen, onvoldoende en te laat had geïnformeerd.

Ze spanden een kort geding aan tegen de gemeente, waarop de rechter de gemeente een tik op de vingers gaf: die handelde in strijd met haar eigen participatieregels en moest haar definitieve besluit over de verhuizing van de opvang uitstellen.

Ondertussen gaat de verhuizing naar alle waarschijnlijkheid gewoon door. De huur van de huidige opvang aan de Spilsluizen verloopt aan het einde van dit jaar, omdat de eigenaar het pand verkoopt. Ook is de huidige opvang te klein. Het beoogde pand aan de Nieuwe Boteringestraat wacht eerst een verbouwing voordat het Leger des Heils het huurt voor 350.000 euro per jaar. De vorige huurders betaalden de gemeente 960.000 euro huur per jaar.