In mei 2021 werd de Gerrit Krolbrug stukgevaren. Foto: Corné Sparidaens
Ondernemers vrezen omzetverlies als tijdens de bouw van de nieuwe Gerrit Krolbrug in Groningen geen noodbrug wordt aangelegd over het Van Starkenborghkanaal.
Dat blijkt uit een peiling van de Vereniging Bedrijven Noord-Oost (VBNO) onder de leden aan weerskanten van de in 2021 aangevaren Gerrit Krolbrug. De ondernemers geven aan dat zij voor hun inkomsten afhankelijk zijn van bezoekers die iedere dag letterlijk bij hen over de brug komen. ,,Ze moeten hun klantenkring kunnen vasthouden”, zegt VBNO-voorzitter Guus Vries.
Dat lukt niet als de clientèle flink moeten omrijden. Als voorbeeld noemt Vries de kinderopvang aan de Antillenstraat. ,,Dit bedrijf heeft ouders met kinderen uit de wijk De Hunze aan de overkant van het Van Starkenborghkanaal. De kans bestaat dat zij elders opvang zoeken als ze niet via een noodbrug vlot op de plaats van bestemming kunnen zijn.”
Op dit moment wordt nog gebruikgemaakt van een fiets- en loopbrug. Het afblazen van de noodbrug door Rijkswaterstaat leidt tot grote onrust bij bedrijven. De vragenlijst van VBNO is verspreid onder tientallen ondernemers en instellingen in onder meer Beijum, Lewenborg, Ulgersmaweg, Kardinge, Korreweg en aangrenzende gebieden.
Niet simpelweg omrijden
Het gaat om ondernemingen, maatschappelijke instellingen, onderwijs- en zorgorganisaties. ,,Een noodbrug is een essentiële schakel in het dagelijks functioneren van het gebied. Het gaat niet om simpelweg omrijden, maar om jarenlang langere reistijden. Dat kan niet de bedoeling zijn”, aldus Vries. ,,Spontane bezoeken nemen af en vaste klanten wijken mogelijk uit naar beter bereikbare alternatieven.’’
VBNO roept Rijkswaterstaat op nog eens goed te kijken naar het besluit om een noodbrug achterwege te laten. Dat besluit is genomen omdat de nieuwe Gerrit Krolbrug geen 70 maar 90 miljoen euro kost. Om het project financieel binnen de perken te houden, kijkt ook de Tweede Kamer of bezuinigd wordt op de noodbrug. ,,Volgende week hopen we Rijkwaterstaat op andere gedachten te brengen.”
Dat gebeurt in een gesprek waar juristen van zowel de ondernemers als Rijkswaterstaat aanwezig zijn. Vries: ,,Onze bedrijven kunnen aan de hand van hun jaarcijfers heel goed aangeven hoeveel omzet zij denken te missen als er drie jaar geen alternatieve verbinding is.” Of de bedrijven een financiële claim leggen bij de overheid, is niet duidelijk.
VBNO wacht het overleg met Rijkswaterstaat af en staat pal achter het Platform Gerrit Krolbrug, dat vrijdag actievoert voor een tijdelijke brug.
