Graffitikunstenaar Sven (36) uit Wildervank kleurt de Bradetunnel in Haren. ‘Het was grauw en lelijk’

„Succes hè! Zet ’m op!”, roept een willekeurige voorbijganger op de fiets naar Sven Folkerts (36) uit Wildervank. In opdracht van Maria Romp (64) uit Haren maakt de kunstenaar samen met zijn vriendin Bianca een muurschildering in de fietstunnel die onder het station in Haren doorloopt. Romp en haar inmiddels overleden partner Freerk hebben hiervoor geld opgehaald.

„Het idee was van Freerk. Hij wilde Haren echt iets vrolijks geven. We kwamen zo vaak door deze tunnel en die was altijd lelijk en grauw. Toen zeiden we tegen elkaar: we moeten meer kleur in Haren brengen”, vertelt Romp over de muurschildering, die inmiddels is door de gemeente is schoongespoten, waardoor Folkerts vrij kan schilderen.

De voorbereidingen duurden lang. Na anderhalf jaar in gesprek met de gemeente kan er eindelijk worden geschilderd, tot grote blijdschap van Romp. „Het was zwoegen en zweten. Er ging veel tijd overheen om hier toestemming voor te krijgen, maar we kunnen starten. Het voelt dubbel: Freerk is er niet meer, terwijl hij dit zo graag wilde. Tegelijkertijd is het een mooi cadeau. We maken Haren een stukje mooier.”

De eerste verfstrepen trekken veel bekijks. Het zonnetje schijnt en omstanders zeggen meerdere keren tegen Folkerts: „Eindelijk! Goed bezig!” Met een grote verfkwast werkt hij aan een gele achtergrond van zijn enorme muurschildering. In totaal is het ontwerp 130 meter lang. „Ik vind het heel tof om te doen”, zegt Folkerts, terwijl hij tussen de passerende fietsers door werkt.

Eerst begint hij met de achtergrond, zet daarna de schets op de betonnen muur en spuit met graffiti vervolgens de tekening in. Het ontwerp bestaat uit vier seizoenen. Mensen fietsen heel het jaar door de tunnel. „Ik hou van abstract en spuit dieren en planten uit de omgeving, zoals vossen en de zeearend. Eigenlijk alle typische dieren uit de buurt. Fietsen en fietswielen staan ook centraal.”

Folkerts en zijn vriendin Bianca waren nauw betrokken en leefden erg mee met de gezondheidssituatie van Freerk. Het stel vroeg regelmatig aan Romp hoe het met haar partner ging. Ze hebben speciaal voor hem een Schotse distel in de schildering verwerkt. Een bloem die Freerk erg mooi vond. „Ik had stiekem gehoopt dat we eerder konden beginnen, zodat Freerk het nog had kunnen zien. Ik wilde hem verrassen door als eerste de Schotse distel te schilderen. Helaas is dat niet gelukt.”

Freerk overleed in februari van dit jaar. Hij had een auto-immuunziekte, kanker en twee stoma’s. „Tijdens de voorbereidingen van het ontwerp heb ik op een canvas het uiteindelijke ontwerp, met daarbij de Schotse distel, geschilderd. Dat heb ik vervolgens ingepakt en bij hen voor de deur gezet. Ze waren op dat moment niet thuis, maar Freerk mailde mij later persoonlijk en zei dat hij het fantastisch vond. Dat betekent veel.’’

Hoe het ontwerp eruit zal zien, blijft nog een verrassing. Romp wil niet te veel verklappen, maar verwacht dat de schildering over twee maanden klaar is. „Ik hoop dat mensen straks met een glimlach door de tunnel fietsen, in plaats van met een beteuterd gezicht. Dat is het belangrijkste. Haren wordt er mooier van.”