Wie van deze vier kandidaten wordt de nieuwe nachtburgemeester van Groningen? 'Opgeven vrije sluitingstijden onbespreekbaar'

Misha (27) is geboren en getogen in Groningen. Op zijn veertiende ging hij voor het eerst stappen, zijn passie voor elektronische muziek raakte in een stroomversnelling. ,,Sinds jaar en dag adem ik de Groningse nacht.’’ Hij zit in de nachtraad, geeft voorlichting over drank- en drugsgebruik en adviseert evenementenorganisaties. ,,Ik benafgelopen jaren bezig geweest met het verbeteren van de nacht.Daar wil ik nu mee verder.’’

Hij wil meer culturele diversiteit met meer plekken voor lokaal talent. ,,Laagdrempelige locaties waar bandjes en dj’s kunnen instappen ontbreken nu.’’Hij ziet een samenwerkingsverband voor zich, zoals al gebeurt bij Club Oost, waarbij een pand wordt gebruikt door meerdere ondernemers. ,,Als een nachtclub niet rendabel is, moet je kijken naar een samenwerkingsverband. Met flexwerkplekken voor creatievelingen, colleges, lezingen, en trainingen.’’

Met voorlichting over de risico’s van drank- en drugsgebruik en trainingen over seksueel grensoverschrijdend gedrag, wil Misha de binnenstad veiliger maken. ,,Dat kan ook met simpele dingen. Door de Peper- en Poelestraat een make-over te geven, bijvoorbeeld met andere verlichting.’’ Groningen mag vooral de vrije sluitingstijden niet verliezen, vindt hij. ,,Dat is onbespreekbaar. We moeten kijken wat de nacht nodig heeft in de toekomst. Ik zit met de gemeente om tafel om de nachtvisie tot 2030 vorm te geven.’’

Zelf gaat hij nog regelmatig op stap, dus hij weet hoe belangrijk de nacht voor sommigen is. ,,Als ik een aantal weekenden op rij de keuze maak niet op stap te gaan, dan lijdt mijn mentale gezondheid eronder. Het is voor mij een soort meditatie.’’

Ook Harry de Lange (59) is geboren en getogen Stadjer. Hij is DJ sinds 1988, draait al meer dan twintig jaar in de Oosterpoort en een keer per maand in Het Pakhuis. ,,Daar hoor ikde verhalen van beveiliging en de horeca, over dingen die niet plaats zouden mogen vinden in Groningen.’’ Vooral seksueel grensoverschrijdend gedrag vindt hij een belangrijk thema. ,,Dat gaat mij aan het hart. Als nachtburgemeester kun je daarin een rol spelen.’’

Harry is degene die ervoor zorgde dat de Martinitoren weer – tijdelijk – wordt verlicht. Hij begon een inzamelingsactieom dat voor elkaar te krijgen. Zijn actie had ook een symbolische betekenis, hij wil zich inzetten voor een veiligere binnenstad. ,,Met verlichting kun je veel doen. Kijk maar naar de Papengang. Door straten te verlichten en sfeervol te maken, wordt het een stuk veiliger.’’ Preventie, dat is waar Harry zich voor wil inzetten. ,,Zodat dingen niet uit de hand lopen.’’

En als de gemeente niet wil, moet je het zelf maar doen, vindt hij. ,,Net zoals bij het Martinitorenproject. Als alle Stadjers en studenten de schouders eronder zetten, kunnen we samen met de gemeente veel veranderen.’’

Leeftijd speelt volgens Harry geen rol in het nachtburgemeesterschap. ,,Ik ben nog steeds actief in de nacht, ik zit niet op de bank Netflix te kijken. Elke keer als er een nieuwe tent opent, probeer ik die uit om te kijken hoe gezellig het is.’’

Ruben Huizing (42) werkt bij 3voor12 en is actief in de muziekwereld in Groningen. Je raadt het al: daar wil hij zich voor inzetten als nachtburgemeester. ,,Na de coronaperiode is de kunst en cultuur teruggelopen, in een niche geraakt. Ik hoor dat er te weinig podia zijn om te spelen als bandje.’’ Hij wil de kunst- en cultuursector nieuw leven inblazen, zodat het niet langer het ‘ondergeschoven kindje’ is. Lokale bandjes, dichters en kunstenaars mogen van hem meer naar voren geschoven worden.

Hij wil met horecaondernemers om tafel. Kroegen in de binnenstad kunnen veel efficiënter gebruik maken van hun ruimtes, vindt hij. ,,Een kroeg is voor 00.00 uur leeg. Als je de avond eerder laat beginnen, bandjes laat spelen en dan snel afbouwt, kan het gewone nachtleven beginnen.’’

Een uitwisselingsproject van muziekacts met andere provincies lijkt hem ook wel wat. ,,Groningen is daarin een vesting. Als je een bandje in Groningen bent is het op dit moment lastig om buiten de provincie te spelen.’’ Ruben is tegen beperkte sluitingstijden, maar snapt dat de gemeente maatregelen wil nemen om de binnenstad veiliger te maken. ,,We moeten op onderzoek uit en zoeken naar de kern van het probleem.’’

Ruben heeft niet meer de leeftijd van een gemiddelde student. ,,Maar ik ga nog regelmatig op stap’’, zegt hij lachend. Hij wil iets moois toevoegen aan Groningen. Hij hoopt daarom vooral dat de beste kandidaat wint. ,,Ik weet niet of ik wel de meest geschikte kandidaat ben.’’

Stadjer Robin Dijkema (63) is voor veel Groningers een bekend gezicht. ,,Sommigen zeggen dat ik Groningen bén. Ik houd van de mensen hier, recht voor hun raap.’’ Robin is een ‘uitgaansbeest’. ,,In de nacht vind je de fijnste momenten van Groningen. Met vrienden, kennissen en zelfs mensen die je totaal niet kent.’’

Robin is intersekse en heeft zowel mannelijke als vrouwelijke eigenschappen en heeft een voorkeur voor het voornaamswoord zhij. Zhij weet hoe het is om gediscrimineerd te worden, of lastiggevallen. De nacht moet veiliger, vindt zhij. ,,Voor vrouwen, queers, jongeren, voor iedereen. Het grootste rijkdom van de mensheid is dat we zo divers zijn. We moeten voorkomen dat de onveiligheid ‘s nachts erger wordt.’’

Ook drugsgebruik en geweld zijn een serieus probleem, merkt zhij. ,,Ik rook niet, drink niet en gebruik niet. Maar mensen die dat wel doen worden steeds agressiever, lastiger.’’ Verzinkbare toiletten zouden volgens Robin een van de oplossing zijn tegen overlast. ,,Dat geeft meer controle. In steegjes gebeurt nu van alles waarvan je niet wilt dat het gebeurt.’’

Ook pleit zhij voor een collectief uitzetverbod in de horeca. Dat betekent dat wanneer je een kroeg uitgezet wordt, je nergens meer binnenkomt. ,,Beveiligers zouden alle informatie met elkaar moeten delen. Mensen worden handtastelijk, hebben wapens, gedragen zich dreigend. Ze worden eruit gezet en kunnen nu ergens anders verder met hun foute gedrag. Dat is niet fijn uitgaan dus.’’

Robin gaat wekelijks uit. ,,Dat is voor mij een stukje energieopname. Een colaatje drinken, babbelen en soms een beetje flirten.’’