Pieter en Rachelle kregen in totaal 2500 aanmeldingen voor het evenement. Foto: Daphne Douwes
In The Social Hub ruikt het woensdagavond naar rijst. Witte borden worden gevuld met curry: voor wie wil is er een gratis maaltijd. Samen een hapje eten is onderdeel van het ‘Mental Health Event’, georganiseerd door videomaker Pieter Busman (29) en goede vriendin Rachelle (28).
Deze avond is voor iedereen die niet lekker in z’n vel zit, of even niet weet wat-ie aan het doen is in het leven. Maar ook om een praatje te maken met vreemden, voor een gratis gesprek met een psycholoog of om inspiratie op te doen voor nieuwe levenslessen.
In een video op Instagram en Tiktok kondigde videomaker Pieter Busman uit Groningen, samen met goede vriendin Rachelle Bibi Sulmann, het evenement aan. ,,Onze generatie worstelt met lastige onderwerpen, zoals relaties, werk, geld en eigenwaarde. Daar wilden we iets mee’’, vertelt Rachelle.
Ruim 2500 jongeren deden een poging een kaartje te kopen, nog meer werden teleurgesteld. Uiteindelijk konden zo’n 275 man in The Social Hub gepropt worden. Dat het evenement in korte tijd zo’n explosie aan aanmeldingen opleverde, hadden Pieter en Rachelle niet verwacht. ,,Wij doen ook maar wat’’, zegt Rachelle lachend.
Volle bak in The Social Hub woensdagavond. Foto: Daphne Douwes
Een van de aanwezigen is Stefan (19). Hij komt uit Ter Apel en studeert sinds vorig jaar bewegingswetenschappen in Groningen. Zijn vriendengroep viel na de zomer uit elkaar, de meesten gingen ergens anders wonen. Dat viel hem zwaar. ,,Ik zag het filmpje van Pieter op Tiktok op een moment dat ik me niet in een goede mentale staat bevond. Ik voelde me down, dus ik zocht iets om me op te vrolijken.’’
Deze avond is gratis, dat maakte voor Stefan de drempel laag. ,,Het is fijn om te merken dat je niet alleen bent en dat andere mensen dezelfde problemen hebben. Als je je niet goed voelt, moet je zelf de eerste stap zetten om er wat aan te doen.’’
Wie is er wel eens eenzaam?
De aula zit vol aandachtig luisterende jongeren, de plastic stoeltjes zijn niet aan te slepen. ,,Wie is er wel eens eenzaam?’’ vraagt Pieter Busman door de microfoon. Hij trapt de avond af. Tientallen handen gaan voorzichtig de lucht in.
Wie Pieter Busman kent, weet dat hij duizenden views binnen harkt met de Tiktoks die hij maakt. Over de speciale band die hij heeft met zijn buurvrouw, Roos, bijvoorbeeld. Hij vertelt over hoe zijn carrière als videomaker jaren geleden begon met een Youtubekanaal. En dat hij video’s maakt om mensen te verbinden.
Hij vertelt over hoe zijn buurvrouw Roos op een brakke ochtend opeens allemaal meuk voor zijn deur dumpte: meubels en andere zooi. Hij weet nog dat zijn buurman zei: ‘Je moet oppassen, dat is een dorpsgek. Geen aandacht geven, dan houdt ze vanzelf op.’ Pieter negeerde dat en zag in dat zijn buurvrouw niet gek was, maar vooral eenzaam en onbegrepen. Ze wist alleen niet goed hoe ze contact moest maken.
Lekker kletsen over je mentale gezondheid onder het genot van een wijntje. Foto: Daphne Douwes
Pieter legde zelf dat contact en uiteindelijk bouwde hij met Roos een bijzondere vriendschap op die hij vastlegde en deelde op zijn socials. ,,Inmiddels wordt ze herkend en noemt ze zichzelf ‘de bekende buurvrouw Roos’’’, vertelt Pieter. ,,Ze vertelt het aan iedereen. En ik gun haar dat ze naast haar schoenen kan lopen. Ik denk dat we allemaal meer lijken op Roos dan we denken en we allemaal wel eens eenzaam zijn.’’
Speeddaten met een psycholoog
Pieter werd gepest op de middelbare school, trok zich terug. ,,Ik voelde mij ook eenzaam. Maar ik probeerde door mijn video’s van mijn onzekerheid mijn kracht te maken en werd daardoor een minder makkelijk slachtoffers voor de pesters.’’
Applaus volgt. Het programma begint. Tijd om te gaan speeddaten met een psycholoog, daarvan zitten er vijf boven in de hotelkamers. Of om samen met allerlei vreemden mee te doen aan een sessie van ‘over de Streep’, waarbij je elkaar aan de hand van stellingen beter leert kennen.
Femke (23) staat samen met goede vriendin Dominique (23) te wachten op de workshop van de psycholoog en psychiater. Zij vertellen over de gevolgen van stress en geven tips over hoe je hier het beste mee kan omgaan.
Een psycholoog en een psychiater geven een workshop over stress. Foto: Daphne Douwes
Femke heeft moeilijke jaren achter de rug. Het liefst wil ze zich inschrijven bij een psycholoog, maar dat gaat niet zomaar. ,,Mijn huisarts zei dat ik depressief moest zijn om een doorverwijzing te krijgen.’’ Ook is ze bang dat ze, mocht ze aan de beurt zijn, geen goede klik heeft met de hulpverlener. ,,Misschien is dit een goede eerste stap.’’
Elkaar beter begrijpen
In de grote zaal geeft schrijver Rico Bakker een workshop over ‘De kracht van een slecht idee’. Ondertussen kletst iedereen met elkaar, schudt handjes, wisselt nummers uit of doet een drankje met onbekenden. Af en toe vloeit er ook een traan. ‘De psycholoog wist meteen de goede plek te raken!’, klinkt het.
Laura (19) heeft ook net een speeddate gehad met een psycholoog. Een sessie van tien minuten waarin ze relaties bespraken, en vriendschappen. ,,Heel verfrissend’’, vindt ze. Ze komt uit Leiden om deze avond mee te maken. ,,Ik zag het filmpje op Tiktok en voelde me heel welkom. Het evenement is heel inclusief. Bij mij in de buurt heb je vast ook dit soort dingen, maar ik zou niet weten waar.’’
Uitgeput, maar geïnspireerd zit Annemar (21) met haar twee vriendinnen op een bankje na te praten. ,,Het is goed om vaker stil te staan bij mentale gezondheid’’, vindt ze. ,,Er mogen wel meer van dit soort evenementen komen. Ik zit zelf goed in mijn vel, maar vind het fijn om meer over mentale gezondheid te leren. Zo kan ik anderen beter begrijpen.’’
Pieter en Rachelle zijn, vanwege het grote succes, aan het kijken of ze het evenement vaker en in andere steden kunnen organiseren.
