Vuurwerkverkoper Martin uit Groningen over trends en regels: 'Dikke, zware cakes en compoundboxen'

Al 18 jaar lang is het de drie dagen voor oud en nieuw bij West Vuurwerk aan de Sontweg in Groningen ‘een heksenketel’. In kort tijdsbestek moet de naaimachinewinkel naast Ikea worden omgetoverd tot een vuurwerkzaak. Terwijl zijn medewerkers de felgekleurde vuurwerkdozen in de schappen ruimen, ratelt bij eigenaar Martin West voortdurend de telefoon.

,,Donderdag gaat de verkoop los. We zijn ook al dagen bezig met de voorverkoop. Veel mensen bestellen hun vuurwerk online. Het is drie dagen keten, maar het is wel een mooie tijd.’’

Qua regels is er dit jaar niet veel veranderd. Knalvuurwerk en vuurpijlen zijn al sinds 1 december 2020 officieel verboden, dus is het alleen maar siervuurwerk dat de klok slaat. Uit zelfbehoud heeft de vuurwerkbranche veel aandacht voor de veiligheid.

West: ,,Elk jaar worden er bepaalde producten uit het assortiment gehaald. Dat zijn vooral artikelen die vanuit veiligheidsoogpunt een twijfelachtige reputatie hebben, bijvoorbeeld vuurwerk dat gauw omvalt. De importeurs proberen stabielere producten in te voeren.’’

Vuurwerk houdt de gemoederen al jaren bezig. Door het grote aantal ongevallen en de lawaaioverlast zinnen veel bestuurders op maatregelen. Uit onderzoek van het ANP blijkt dat steeds meer gemeenten pleiten voor een landelijk vuurwerkverbod. Daartoe behoren grote steden als Groningen, Amsterdam, Den Haag, Rotterdam en Utrecht. Drentse en veel Groninger gemeenten voelen daar voorlopig niks voor, omdat ze minder overlast ervaren of een verbod in hun ogen moeilijk te handhaven is.

In een aantal binnensteden mag het al niet meer. Zo heeft Groningen een aantal ‘vuurwerkvrije’ zones aangewezen, waaronder het uitgaanscentrum in de binnenstad en de omgeving van ziekenhuizen en zorgboerderijen. Daar buiten mag je op 31 december van 18 uur tot 1 januari 2 uur ‘s nachts vuurwerk afsteken.

De koop en verkoop is gebonden aan strenge regels. Er zijn als vanouds drie verkoopdagen. Dit jaar zijn dat donderdag 28, vrijdag 29 en zaterdag 30 december. Let op: omdat 31 december op een zondag valt, geldt dit niet als verkoopdag. De hoeveelheid vuurwerk die mensen mogen bezitten is ook gelimiteerd. Er geldt een maximum van 25 kilogram per huishouden.

Consumenten mogen alleen vuurwerk aanschaffen bij vuurwerkwinkels met een vergunning. Spul dat is gekocht bij (buitenlandse) webshops, moet worden opgehaald bij een door de gemeente erkend legaal verkooppunt. Vuurwerk thuis laten bezorgen is strafbaar. Ook buitenlandse producten moeten voldoen aan de Nederlandse wetgeving. De politie zegt er toezicht op te houden.

Er gelden ook leeftijdsgrenzen. Op de verpakking staat de minimumleeftijd. Voor ‘kindervuurwerk’ als sterretjes en knalerwten is dat 12 jaar, voor gevaarlijker vuurwerk als cakes, compoundboxen, grondbloemen en fonteinen16 jaar.

Veel noorderlingen kopen hun vuurwerk in Duitsland, waar het gemiddeld goedkoper is. Volgens de Belangenvereniging Pyrotechniek Nederland (BPN) komt zeker 10 procent van het gebruikte materiaal uit ons buurland. Ook daar mag overigens alleen consumentenvuurwerk worden verkocht op 28, 29 en 30 december. Er geldt een maximum vervoer van 25 kilogram per auto. Het maakt niet uit hoeveel passagiers erin zitten.

Volgens West is de trend dat er steeds groter siervuurwerk over de toonbank gaat. ,,Dan heb je het voornamelijk over dikke, zware cakes en compoundboxen. Die geven siereffecten hoog in de lucht met een knal. Je zet een doos neer, steekt hem aan en je hebt soms wel twee minuten kijkgenot. Eigenlijk heb je dan een halve vuurwerkshow voor je huis.’’

Daar zit natuurlijk wel een prijskaartje aan. Compoundboxen variëren volgens West in prijs van 80 tot 600 euro. De liefhebber schrikt dat niet af. ,,Ik verwacht een vergelijkbare verkoop als in 2022. Dat was een topjaar. Uit de voorverkoop leid ik af dat we nu dezelfde kant opgaan, ondanks dat het leven aanmerkelijk duurder is geworden. Veel mensen willen in deze donkere tijden toch even wat vieren.’’