Oude baas Neil Young zet heet Stadspark in Groningen in vuur en vlam

Die hitte was voorspeld. Daarom zorgden Summerstage-concertorganisatoren MOJO en SPOT Groningen voor waterpunten en zonnebrandzuilen. Daar werd gretig gebruik van gemaakt. De deuren van de drafbaan gingen al om vier uur open, maar verreweg de meeste mensen lieten het voorprogramma aan zich voorbij gaan. Voor hen die er wel waren, liep de organisatie met verkoelende emmers water en sponzen rond.

Achter twee tribunes zijn schaduwtenten neergezet. Een groot deel van de bezoekers is er maar wat blij mee, maar volgens twee mannen, niet de jongste en zittend in de schaduw, hadden meer tenten niet misstaan. ,,Het publiek is redelijk oud, daar mag je best wat meer rekening mee houden.”

Maar bezoekers zijn creatief en bedenken zelf ook oplossingen tegen de hitte. Zo heeft een vrouw van haar sjaal een schaduwdoek gemaakt en gooit een man zijn hoed onder de kraan, om hem daarna in een keer op zijn hoofd te zetten. ,,Aaah”, zucht hij van verlichting. Een vrouw raakt geïnspireerd en doet hetzelfde, maar dan met een sjaal. Keukendoeken, tasjes en zelfs een complete badhanddoek verdwijnen onder de koude kraan, om daarna op het hoofd of in de nek van een warme concertganger te eindigen.

Een aantal mensen moest door de EHBO uit het publiek gehaald worden met verschijnselen van oververhitting.

De artiesten hebben het beter voor elkaar. Ze staan weliswaar vol in de zon, maar op het podium staan airco’s te blazen. Met hoofdacts Van Morrison en Neil Young, die allebei 79 jaar oud zijn, is het logisch dat de gemiddelde leeftijd bij het concert hoog ligt. Toch is het publiek opvallend divers.

Lisa (23) is met vader Bennie (57) uit Ter Apel naar het Stadspark gekomen. Allebei hebben ze een hoed op, goed voorbereid. Lisa is geboren na 2000, dat is toch veel te jong om Neil Young in zijn hoogtijdagen meegemaakt te hebben? ,,Ik ben beïnvloed door zijn muzieksmaak”, zegt ze terwijl ze pa aankijkt. ,,Het is gewoon leuke muziek.” Bennie: ,,We zijn ook met z’n tweeën naar Rammstein geweest en twee keer naar Pinkpop. Hartstikke mooi, toch?”

Alec de Jong (21) uit Nieuwehorne, bij Heerenveen, is ook zo’n jonkie. Maar wel een met een oude ziel, bekent hij. ,,Ik vind eigenlijk alle oude muziek heel leuk”, vertelt hij vlak nadat hij een Neil Young-tourshirt heeft gekocht. ,,Dat is ooit begonnen met Elvis en ik ben blijven hangen in de jaren 80. Ik hou van die protestteksten, een beetje rebels. Dat is leuk.”

Maar hoeveel jongeren er ook zijn, de ‘oudjes’ blijven in de meerderheid. De incidentele rollator of scootmobiel op het festivalterrein laat zien dat je nooit te oud bent voor een goed concert.

Jong en oud, Neil Young weet ze met zijn zang, gitaar en mondharmonica te vermaken. Bijna 25.000 bezoekers. En wie nog geen genoeg heeft gehad, kan later deze week nog een keer naar Summerstage. Vrijdag staan Acda en De Munnik in het Stadspark en zaterdag sluiten de Teskey Brothers de concertserie af.