Stadshistoricus Beno Hofman krijgt gedenkmonument bij Noorderplantsoen in Groningen

Het krijgt zijn plek tegenover Eetcafé Lambik, niet ver van het huis waarin Hofman woonde. ,,Een heel geschikte en passende locatie waar de gemeente Groningen mee instemt en waar we erg blij mee zijn’’, vertelt Peter ter Braak.

Hij was vele jaren een goede vriend van Beno Hofman. Van de man die met bijdragen in kranten, boeken, programma’s op de Stadszender OOG TV en op andere manieren de historie van Stad én Ommeland bij de mensen bracht en die op 23 december 2023 overleed, aan de gevolgen van alvleesklierkanker. Hij was 69 jaar.

,,Met andere vrienden en met zijn weduwe Antoinette en kinderen besloten we ons in te zetten voor een herdenkingsmonument, iets dat hij verdient’’, aldus Ter Braak. ,,We hebben dat initiatief genomen onder de paraplu van de Stichting Het Cultuur-Historisch Document dat allerlei cultuurhistorische projecten opzet en dat jaren geleden werd opgezet door Beno. Zijn weduwe en ook ikzelf zitten in het bestuur ervan.’’

De initiatiefnemers vroegen beeldhouder Gert Sennema uit Grijpskerk het gedenkmonument te ontwerpen en te maken. Een verzoek waar Sennema graag op inging. ,,Ik kende Beno ook goed en vind het heel terecht dat hij een monument krijgt’’, zegt de beeldhouwer. ,,Hoe het eruit gaat zien, dat weet ik al. Het krijgt de vorm van een put waarin een boom, een linde vermoedelijk, komt te staan. De put symboliseert het verleden, alles wat de bodem en andere locaties in Stad aan waardevolle historie te bieden hebben. De boom staat voor de kennis die de studie van dat verleden voortbrengt. Kennis die steeds weer wordt verrijkt zoals de boom ook steeds weer in bloei staat.’’

Om het monument helemaal passend te krijgen, wil Sennema de put maken van historische stenen. Oude stenen die ergens in Stad al dienst hebben gedaan. Een oproep om zulke stenen te geven, heeft inmiddels zijn eerste vrucht afgeworpen. De Stichting Monument en Materiaal verzamelt onderdelen van oude panden zoals deuren, tegels en schouwen om die vervolgens aan te bieden voor hergebruik bij bijvoorbeeld de restauratie van monumenten.

,,Maar we hadden ook een hoeveelheid oude en bijzondere stenen’’, vertelt Ewa Soroka van Monument en Materiaal. ,,Die hebben we geschonken aan Gert Sennema. We werken zo graag mee aan het monument voor Beno Hofman.’’

Sennema is blij met de schenking en hoopt dat meer gulle gevers zich melden. ,,Want ik heb nog wel meer stenen nodig. Het zou prachtig zijn als ze uit verschillende wijken van de stad komen. Mensen kunnen ook een steen doneren bij het Kunstencentrum Vrijdag, daar staat een speciaal daarvoor bestemde kist. Ik hoop in oktober met het maken van het monument te beginnen. En de grote wens is om het op 28 december, een jaar na zijn overlijden, te onthullen.’’

Die wens hebben Peter ter Braak en de weduwe ook. Beiden zijn blij met de vorm die het gedenkteken krijgt. ,,Een buste of beeld, nee, dat past niet bij Beno’’, zegt Ter Braak. ,,Een put met een boom, symbool voor al het moois dat de geschiedenis steeds maar voortbrengt, Beno zou dat vast mooi hebben gevonden.’’