Dit was de eerste avond WinterWelvaart, waar Groningen verandert in een fotogeniek wintersprookje

De menigte beweegt zich langzaam langs de oude schepen vol verlichting. Bij de kraampjes langs het Hoge en Lage der A worden enthousiast wollen sokken ingeslagen.

De terrassen zitten vol, ondanks de winterse kou. Mensen weten de weg naar glühwein en hotdogs te vinden, ze struinen en praten wat af. Stadjers, Ommelanders en andere liefhebbers komen af op de eerste avond van het winterspektakel.

,,Gewoon achter de meute aan slenteren!’’, klinkt het in de stoet mensen langs het water. WinterWelvaart is nog maar net begonnen en daar hoort het proppen bij. Maar dat neemt het publiek voor lief. De binnensfad ligt erbij als een wintersprookje.

Op straat klinkt kerstmuziek. Door de speakers en live gespeeld. Lichtjes reflecteren op het water. Op de tijdelijke vervanger van de Visserbrug staan vriendengroepen, gezinnen en stelletjes selfies te maken met de schitterende lichtjes en schepen op de achtergrond. ,,Als je klaar bent met het maken van de foto, verlaat dan de brug’’, roept iemand van de organisatie.

Hetzelfde tafereel speelt zich af aan de overkant, op de Abrug. Ook daar is het dringen om de beste kiekjes te schieten.

Twintig historische schepen liggen dit jaar tijdens de zeventiende editie langs het water aan het Hoge en Lage der A. Aan een zijde van het water zijn minder schepen aangemeerd dan voorheen, maar die leegte wordt gecompenseerd door de extra kraampjes die dit jaar oppoppen in de Zwanestraat en de Kromme Elleboog.

WinterWelvaart is groter dan voorheen vanwege de aansluiting met Wintergoud, het winterfestijn in de binnenstad met reuzenrad, ijsbaan, horeca en kerstmarkt. WinterWelvaart duurt tot en met zondag 15 december. Wintergoud duurt tot en met 5 januari.