Indoor skydiving in de verticale windtunnel in de City of Science and Industry in Parc de la Villette. Foto: AFP
De gemeente Groningen onderzoekt of het Suikerterrein kan worden behouden als belangrijke culturele hotspot in de stad. Woningbouw op dit gemeentelijke terrein ligt niet voor de hand.
Een delegatie van Groningse topambtenaren, bestuurders, vastgoedspecialisten en culturele ondernemers liet zich afgelopen week inspireren in Parijs. Daar werd een grote culturele publiekstrekker bezocht: het Parc de la Villette. Dat is een groot park (55 hectare) met tal van culturele- en recreatieve bezienswaardigheden, variërend van musea tot allerhande opvallende bouwwerken (follies) en wandelpaden.
Voorheen waren hier de slachthuizen gevestigd. De veemarkthal is behouden en geschikt gemaakt voor grote tentoonstellingen. Jaarlijks wordt in het park een popfestival met grote artiesten gehouden. ,,Een groen verblijfsgebied met imponerende gebouwen, waar het goed toeven is”, zegt wethouder Rik van Niejenhuis (PvdA). ,,Op het park is zoveel te beleven. Dat is op het Suikerterrein ook zo, maar het kan altijd anders en nog mooier.”
Niet nodig om huizen te bouwen
Volgens Van Niejenhuis is het goed om aan het westelijk deel van de stad voldoende groen en cultureel vertier toe te voegen. ,,We bouwen hier 11.000 nieuwe woningen. Het is een welkome aanvulling in een gebied dat uitbreidt en verder verstedelijkt. We kunnen nog volop aan de slag met de ontwikkeling van bijvoorbeeld Meerstad en Stadshavens. Bouwen op het Suikerterrein is financieel niet nodig. De grond is van ons. Financieel lijden we geen verlies als er geen huizen komen.”
De komende jaren moet over de invulling van het Suikerterrein wel een knoop worden doorgehakt. ,,We zitten in een bijzondere situatie’’, zegt Jan Kleine, projectdirecteur van het woongebied De Suikerzijde. ,,In 2030 moet het voorterrein, dat tussen Ring West en de Suikerlaan tijdelijk is ingevuld, ‘bezemschoon’ worden opgeleverd. Als je kijkt wat hier aan culturele activiteiten allemaal is neergezet, is het raar om alles leeg te vegen. Je moet niet alles vol bouwen met woningen.”
Met ongeveer een half miljoen bezoekers per jaar is het Suikerterrein uitgegroeid tot een publiekstrekker. Kleine: ,,Net als Parc de la Villette is het een gebied waar economie en cultuur elkaar ontmoeten. Het besef dat je een plek hebt waar meer is dan alleen wonen, groeit en is aantrekkelijk om verder te onderzoeken.”
‘Discussie muziekcentrum was trigger’
Het bezoek aan Parijs was een dag na het afblazen van een groot muziekcentrum in het stationsgebied. Eerder werd bekend dat een dergelijk cultuurpaleis ook niet komt op ‘de Suiker’. Hierdoor kan vrijelijk worden nagedacht over de invulling van het voorterrein. Kleine: ,,We kijken wat zo’n terrein voor de stad kan betekenen. De hele discussie over het muziekcentrum is bij het zoeken naar een nieuwe bestemming een belangrijke trigger geweest.”
Van Niejenhuis merkt op dat ‘Parijs’ interessante denkrichtingen oplevert. ,,Parc de la Villette was het bekijken waard. Niet alleen voor de programmering, maar ook vanwege de ligging en het ontwerp.” Het park ligt pal tegen de ‘periferique’, de rondweg om Parijs. Het Suikerterrein ligt eveneens bij de ringweg en is straks goed bereikbaar.” Kleine hoopt dat het een gebied wordt voor iedereen. ,,Het moet een cadeautje zijn aan de stad.”
