Commercieel lijkt Sint op zijn retour, maar in de harten van duizenden kinderen in de stad is hij nog springlevend. Foto: Stef Steneker
Goed mogelijk dat als over 50 jaar in de geschiedenisboekjes wordt teruggeblikt op het eerste kwart van de 21-ste eeuw, er een paragraaf wordt ingeruimd voor de maatschappelijke controverse rond en teloorgang van Zwarte Piet. Waar tot voor kort glimmende pakjes, pietenmutsen, mijters en pepernoten massaal de etalages in de binnenstad van Groningen sierden, domineert dit jaar Black Friday (en de lokale tegenhanger Lutje Lokaal) de binnenstad.
De blik van de winkeliers, zoveel wordt wel duidelijk, is meer gericht op kerst(etalages) dan op Sint en zijn gevolg. Het is niet ondenkbaar dat over 50 jaar de conclusie is dat Black Friday, Kerst en Halloween minstens zoveel hebben bijgedragen aan de teloorgang van Sinterklaas en zijn hulp, als de protesten tegen Zwarte Piet. Althans, in commercieel opzicht.
In de harten van duizenden Groningse kinderen is Sinterklaas nog springlevend. Dat bleek zaterdag wel toen Sint via het Reitdiep de stad invoer. Op de kant honderden kinderen, vaak zelf verkleed als Pietje, een paar slordige zwarte vegen om de snoet. Aan boord de heilige grijsaard, met een gevolg van roetveegpieten, schoorsteenvegers, edelen en Moren en een flink aantal eerstejaars hulppieten van Vindicat.
Te paard ging het vanaf de singels dwars door de binnenstad. De Sint werd voorafgegaan en gevolgd door een lange stoet, onderbroken door historische pakjeswagen, beesten en een aantal flink op de toeters blazende fanfare-orkesten. Steeds meer kinderen en ouders sloten zich aan, op weg naar het Broerplein, waar de Sint de kinderen toesprak.
De Goedheiligman logeert dit jaar in Museum aan de A, waar een mooie kamer voor hem is ingericht. Sint is zelf natuurlijk heel druk maar hij vindt het leuk als kinderen vanaf zondag 20 november een kijkje komen nemen in zijn kamer. Ze kunnen dan ook een tekening, kleurplaat, brief of verlanglijstje voor de Sint afgeven.
