Tijdens het groot onderhoud wordt onder meer de ‘klep’ van de brug gerepareerd en ook wordt het oude brugdek vervangen door een nieuwe. Foto: Hilvert Huizing
De Ulsderbrug in Klein Ulsda is tot en met 26 november afgesloten voor verkeer. Tijdens het groot onderhoud wordt onder meer de ‘klep’ van de brug gerepareerd en ook wordt het oude brugdek vervangen door een nieuwe. (Brom)fietsers en voetgangers kunnen in die periode gebruik maken van een noodbrug; het overige verkeer wordt omgeleid.
Het doorgaande verkeer moet zijn weg vervolgen via de A7. Landbouwverkeer moet omrijden via een route die loopt langs Bad Nieuweschans, Nieuw Beerta en Beerta.
Aanvankelijk was het de bedoeling dat de bewuste brug eind vorig jaar al zou worden aangepakt, doordat de Ulsderbrug onveilig zou zijn. Loslatende platen zouden een probleem vormen. Een aantal inwoners van Klein Ulsda dreigde echter om naar de rechter stappen om zo af te dwingen dat de brug niet op korte termijn zou worden gerepareerd.
Met name agrariërs, die normaliter gebruik maken van de brug, waren tegen. Ze wisten zich gesteund door LTO Noord. Agrariërs die zich in noord-zuid-richting zouden moete verplaatsen, zouden - als er geen gebruik kan worden gemaakt van de brug - de omleidingsroute via Winschoten moetengebruiken. Het gaat om ritten van het bedrijf naar landbouwpercelen, maar ook om het vervoer van mest en andere zaken naar het landbouwgebied ten zuiden van de Ulsderbrug. Berekend is dat iedere dag meer dan vijftig agrarische voertuigen minstens twintig kilometer moeten omrijden.
Renovatie uitstellen
Om een kort geding te voorkomen werd besloten de renovatie uit te stellen. Wethouder Bart Huizing van de gemeente Westerwolde stelde destijds: „We willen het conflict met de bewoners niet hoger opdrijven. Dit betekent echter wel, dat we tot die tijd extra werkzaamheden aan de brug zullen moeten uitvoeren, en dat dit dus ook extra geld kost.”
Half juni vorig jaar werd de knoop doorgehakt. Afgesproken werd dat de in slechte staat verkerende Ulsderbrug in Klein Ulsda pas in november dit jaar zou worden opgeknapt en tot dan provisorisch op orde zou worden gehouden. Daarmee ging definitief een streep door het voornemen om aan de slag te gaan met de Ulsderbrug na de vervanging van de even verderop gelegen Boneschanskerburg. Beide projecten zouden op elkaar aansluiten.
Probleem was dat de oplevering van de Boneschanskerbrug langer duurde (corona, strenge winter) en pas in februari dit jaar plaats kon vinden. Meteen daarna met de Ulsderbrug aan de slag gaan kon niet, omdat boeren de brug dan veel zouden berijden. Daarom werd de klus uitgesteld tot november 2021.
Vertraging kost 20.000 euro
Wethouder Bart Huizing schat dat de vertraging zeker 20.000 euro extra kost. De gemeente Oldambt betaalt ook een deel, daar de Ulsderbrug ook deels van die gemeente is.
Eind juni dit jaar werd nogmaals duidelijk dat de Ulsderbrug aangepakt diende te worden. De bouten en moeren waarmee de rubberen matten aan het brugdek van de brug waren bevestigd lieten namelijk los. Verder waren er nog wat noodreparaties nodig om de veiligheid van de weggebruikers te waarborgen. Ook de kosten voor de noodreparaties moeten door beide gemeentes worden betaald.
