M.K. (links) en S.N. voor de rechter na het meenemen van de knuffels bij de gedenkplaats in Winschoten. Tekening: Heleen van den Broek
De 20-jarige knuffeldieven zeggen dat ze niet doorhadden dat ze de herdenkingsplaats van de vermoorde Jeffrey en Emma onteerden. Maar de politierechter oordeelt dinsdag dat ze dondersgoed wisten wat ze deden.
,,Die mensen zijn dood'’, lacht de 20-jarige M.K. terwijl hij al filmend twee kompanen aanspoort vooral knuffels mee te nemen van de herdenkplaats. ,,Criminele kankerflikker’’, noemt hij zijn vriend S.N., die dinsdag met hem voor de politierechter staat.
K. zet het filmpje 26 mei online en brengt daarmee een stroom aan verontwaardigde reacties teweeg. Het land was te klein. Nog altijd ontvangen ze bedreigingen.
K. verstopt zich in kast
Dat ze fout zaten hebben de jongens al snel door. Als de politie dezelfde ochtend nog bij de filmer uit Winschoten op de stoep staat, verstopt hij zich in een kast op een slaapkamer. De vier gestolen knuffels vinden agenten achter het huis.
K. beweert dat hij niet wist waarom op de Renselkade honderden knuffels, bloemen, kaarten en tekeningen zijn neergelegd. ,,U leeft toch niet onder een steen?”, bijt de rechter hem toe. De verdachte: ,,Ik kijk nooit nieuws, zit alleen op Snapchat. Ik dacht wel: hier is wat gebeurd. Maar ik heb niets vernield of kapot gemaakt daar.”
N., dan nog wonend in het asielzoekerscentrum even verderop, had wel het een en ander meegekregen over de plek waar de lichamen van Jeffrey, Emma en hun vader in het water zijn gevonden. Hij betuigt voor de rechter meteen spijt. ,,Ik weet dat we foute dingen gedaan hebben. We wilden niemand beledigen.” Ook zijn broertje was bij de knuffelroof en komt later voor de kinderrechter.
‘Groot gevoel van woede’
De officier van justitie gelooft de verdachten niet en verwijt de twee dat ze de gedenkplaats hebben vernield. Ze eist een celstraf gelijk aan het voorarrest van 5 dagen, plus 25 dagen voorwaardelijk als stok achter de deur. En een taakstraf van 80 uur, die ze wel moeten uitvoeren. ,,Door hun handelen is een groot gevoel van woede en frustratie ontstaan rondom deze plek. Die schade is niet meer te herstellen.’’
Een kind legt een knuffel neer voor Jeffrey en Emma in Winschoten. Foto: Huisman Media
Juridisch gezien horen de knuffels aan niemand toe, betogen de advocaten. Ze vragen vrijspraak, hooguit een straf gelijk aan het voorarrest. Raadsvrouw Natanya Spijker: ,,Ik snap dat dit enorme frustratie teweeg kan brengen in de samenleving. Dat is niet mijn bedoeling. Maar je kunt alleen iemand veroordelen als het ook strafbaar is volgens de wet.’’
De rechter oordeelt dat de jongens wisten wat ze deden. ,,Dit was slecht gedrag naar de familie en de gemeenschap. Het is volstrekt verwerpelijk.’’ Hij vindt dat de knuffels wel degelijk bedoeld waren voor de nabestaanden, als teken van medeleven. Dus is er een eigenaar.
‘Ga nog eens goed nadenken’
,,Maar wat leg je op aan twee blagen van 20 jaar die wisten wat ze deden, maar de gevolgen niet goed hebben overzien’’, vraagt hij zich hardop af. Hij legt hen beiden een taakstraf op van 60 uur. Omdat ze vijf dagen vastzaten, gaan daar tien uur af. Verzaken ze hun werkstraf, moet ze alsnog 30 dagen de cel in.
Hij geeft de mannen een advies mee: ,,Ga nog eens goed nadenken over wat u heeft gedaan, over welke boodschap dat geeft aan de familie en de nabestaanden.’’
De gemeente heeft na de uitvaart de gedenkplaats opgeruimd. De familie schenkt de knuffels aan een nog te bepalen goed doel.
