Het Brandweermuseum zoekt met spoed een nieuwe locatie. Foro: eigen foto
Grote zorgen bij het brandweermuseum in Sappemeer. Met spoed is een nieuw onderkomen nodig. ,,Ik heb er slapelozen nachten van.”
Na 13 jaar moet het brandweermuseum wijken voor uitbreiding van woonwijk De Vosholen op de grens van Hoogezand en Sappemeer. ,,We hebben een opzegtermijn van zes maanden. Er is nog niet opgezegd. Maar het valt tegen, we zoeken al jaren”, zegt Marc Bakker, grondlegger van het museum.
De loods aan de Kleinermeersterstraat in Sappemeer is van de gemeente Midden-Groningen en kon al die jaren gratis worden gebruikt. ,,Toen we de sleutel kregen, zei gemeente al dat er woningbouw gepland was. Mogelijk al binnen een paar jaar.” Maar Bakker en de andere vrijwilligers hadden geluk: de uitbreiding van de wijk liet lang op zich wachten.
Marc Bakker bij een van de pronkstukken, een oude brandweerwagen van kartonfabriek Scholten uit Sappemeer. Eigen foto
Duizend vierkante meter
In 2021 kwam het bericht dat de plannen concreter werden. En vorige week volgde de gevreesde boodschap dat de loods over een half jaar leeg moet worden opgeleverd. ,,We zijn al jaren aan het zoeken naar een geschikte andere locatie. Tevergeefs. Het gaat nu wel heel snel. Ik heb er slapeloze nachten van.”
Sinds de realisatie van het museum is het wagenpark van drie auto’s gegroeid naar 19 stuks. ,,Geen auto is gelijk”, zegt Bakker trots. Keerzijde van zoveel oldtimer-pracht is de benodigde ruimte. Bakker: ,,We hebben zeker een loods van duizend vierkante meter nodig.”
Naast de brandweerwagens heeft het museum een grote collectie handpompen uit de jaren 1850 tot 1900. Ook is ruimte nodig voor restauratie van auto’s. ,,Dat doen we zelf. Het zou mooi zijn als alles onder een dak past.”
De verzameling oldtimers vergt nogal ruimte. Eigen foto
Amper geld voor huurpenningen
Geld om te huren is er amper, laat staan om een loods te kopen. ,,Een standaardhuurprijs kunnen we niet opbrengen. We hopen op een ons goedgezind bedrijf of een particulier die een loods over heeft. In ruil voor klein onderhoud bijvoorbeeld.” Het liefst in Midden-Groningen, want daar wonen de vrijwilligers en alles is begonnen bij de plaatselijke brandweer aldaar.
Het museum, dat jaarlijks 1500 tot 2000 bezoekers trekt, heft geen entree. En het meedoen aan oldtimer-evenementen levert ook niets op. ,,Dat kost alleen maar geld”, aldus Bakker. Het wagenpark is zo geliefd dat de vrijwilligers wel ieder weekeinde op pad kunnen naar een treffen. ,,Maar dat is niet te doen met 12 vrijwilligers.”
Het museum bedruipt zich dankzij trouwe sponsoren en het inzamelen van oud papier en oud ijzer. Ook de jaarlijkse voorjaars- en kerstmarkt brengen wat geld in het laadje. Op 13 september is er voor het eerst een beurs voor brandweerverzamelaars.
Bakker houdt z’n hart vast voor de toekomst van het museum. ,,Ik voorzie een heel groot probleem. Waar kunnen we met al dit moois naar toe? Dit mag niet verloren gaan.”
