De persoon die de ambtsketen van Kantens al die tijd in huis had, wenst anoniem te blijven. Foto Gemeente Het Hogeland
Een ingetogen juichkreet weerklonk donderdagochtend op het gemeentehuis van Het Hogeland in Uithuizen. Archivaris Talitha Radema (53) kreeg een telefoontje met het bericht waarop ze nauwelijks nog durfde te hopen: de ambtsketen van de voormalige gemeente Kantens is gevonden.
Radema: „Om kwart voor twaalf werd ik gebeld en om half een hield ik de ambtsketen in mijn handen. Echt, wat ben ik hier blij mee.”
Het Hogeland riep onlangs de hulp van de bevolking in om de ambtsketens, hét symbool van burgemeesterlijke waardigheid, van Kantens en Kloosterburen terug te vinden. De gemeente trok alle registers open: lades werden opengetrokken, kasten uitgemest en alle (oud-)medewerkers, vooral die met grijze haren – of een verdenking daarvan – werden indringend ondervraagd. Maar niemand wist waar de zilveren ketens waren gebleven. En – o gruwel – er was ook nog een hardnekkig gerucht dat de ketens waren omgesmolten.
Waar lag de keten van Kantens?
Hoewel de ketens waarschijnlijk al in 1990 - in de periode waarin de gemeenten werden heringedeeld - zoekraakten, startte de zoektocht pas drie jaar geleden. Radema: „Ik was bezig met de inrichting van een vitrine met oude ambtsketens. Deze staat in de raadszaal van Uithuizen. Toen werd duidelijk dat er twee ontbraken. Er moeten er veertien zijn, maar we telden er slechts twaalf. We hebben alles nagezocht, maar de ketens bleven weg. Dit bleef knagen en op een gegeven moment hebben we via de pers een oproep gedaan.”
De ambtsketens van zowel Kantens als Kloosterburen raakten zoek na de herindeling van de gemeenten in 1990. Foto Gemeente Het Hogeland
Kantens ging in 1990 op in de gemeente Hefshuizen (dat twee jaar later de naam Eemsmond kreeg) en Kloosterburen werd in hetzelfde jaar met de gemeenten Eenrum, Leens en Ulrum samengevoegd tot de gemeente Ulrum, de latere gemeente De Marne.
De ambtsketen van Kantens bleek al die jaren bij iemand thuis te liggen. Over zijn of haar identiteit worden geen mededelingen gedaan, noch over hoe het zilveren sieraad bij de beller terecht is gekomen. „We zijn al heel blij dat deze persoon zich heeft gemeld”, legt Radema uit. „Daar laten we het verder bij.”
Nu Kloosterburen nog
Heel mooi, nu de ambtsketen van Kloosterburen nog. „Ik hoop dat iemand zich meldt. De keten is onderdeel van de lokale geschiedenis.”
Overigens viel afgelopen woensdagavond tijdens het raadsoverleg op dat er slechts elf ketens in de vitrine lagen. De plek boven het naamplaatje van de voormalige gemeente Winsum was onheilspellend leeg.
Radema: „Af en toe wordt er een ketting gebruikt door bijvoorbeeld een wethouder die een school bezoekt. Maar die van Winsum moet wel weer worden teruggelegd. Straks raakt die ook nog zoek!”
Wie informatie, herinneringen of foto’s van de ambtsketen van Kloosterburen heeft, wordt verzocht contact op te nemen met Talitha Radema van de gemeente Het Hogeland (gemeente@hethogeland.nl).
