Marco Boshoven bij de - nu nog - lege zeehondenbassins van het WEC in Lauwersoog. Foto: Anjo de Haan
De laatste dagen van het Zeehondencentrum in Pieterburen zijn aangebroken. Het gebouw van het Werelderfgoedcentrum Waddenzee (WEC) in Lauwersoog is voltooid en alles wordt in gereedheid gebracht voor de opening op 25 april.
Het Zeehondencentrum sluit op zes januari officieel de deuren. „Het is de laatste kerstvakantie dat de opvang in Pieterburen voor het publiek is geopend”, zegt manager Marco Boshoven. „Nu gaat de verhuizing echt beginnen.”
Daar komt iets meer bij kijken dan alleen wat verhuisdozen pakken. „De zeehonden, het materieel, de operatiekamer en alles wat we nog prima kunnen gebruiken gaat mee. Dan moeten we alles nog testen, zoals de installatie die zeewater in de nieuwe bassins, die op het dak zijn, pompt.”
Wat gebeurt er met de zeehonden in Pieterburen?
Met het vertrek uit Pieterburen komt een einde aan een tijdperk. Lenie ’t Hart begon in 1971 met een opvang voor zieke zeehonden en bouwde het uit tot een toonaangevend kenniscentrum van internationale allure. De verhuizing naar de haven van Lauwersoog is volgens de huidige directie noodzakelijk, mede omdat de huidige opvang niet meer voldoet aan de eisen van de tijd en de mogelijkheden in Pieterburen beperkt zijn.
De bouw van het Werelderfgoedcentrum in Lauwersoog is voltooid. Foto: Anjo de Haan
Het WEC krijgt onder meer een tentoonstelling over de Waddenzee, klaslokalen, conferentieruimte, onderzoeksfaciliteiten, een restaurant en een winkel. Naar verwachting komen er jaarlijks 150.000 bezoekers.
Afscheid van Pieterburen
De opvang en verzorging van zieke en verzwakte zeehonden gaat ook na de sluiting in Pieterburen tot de opening van het WEC onverminderd door, zoals die van Willem, de eerste grijze zeehondenpup die tijdens het laatste geboorteseizoen verweesd op de dijk in Den Helder aanspoelde. Willem was nog maar enkele dagen oud toen hij werd gevonden. Hij is mogelijk een van de laatste zeehonden die vanuit Pieterburen wordt vrijgelaten.
Boshoven: „We proberen zoveel mogelijk te voorkomen dat we dieren vanuit Pieterburen naar het WEC verhuizen. Dat is nog een hele operatie. Dus we blijven de bassins in Pieterburen gebruiken totdat de laatste zeehond is uitgezet.”
Het Zeehondencentrum houdt nog een aantal speciale afscheidsdagen voor onder anderen bezoekers en inwoners van Pieterburen. Boshoven: „Daarna is iedereen van harte welkom in Lauwersoog.”
Lees zaterdag in de oudejaarsbijlage het verhaal over de geschiedenis van het Zeehondencentrum in Pieterburen.
