Inwoners van Bierum praten met elkaar over het bizarre voorval in hun dorp. Joep Hommerson (uiterst rechts) is blij dat de vrouw die 108 katten in een kar hield en de was bij hem deed, weg is. Greetje Ligtlee staat naast Joep. Foto: DVHN
De verbijstering in Bierum is groot. Niet alleen omdat er 108 levende katten in een grote kar leefden. De katteneigenaar uit Den Haag, een oud-inwoner van het dorp, sliep bovendien in die trailer en klopte onverwacht bij Joep Hommerson in Bierum aan.
„Ik ben vooral opgelucht dat het voorbij is”, vertelt Joep Hommerson (79) woensdag aan zijn buren in Bierum. Een dag eerder maakte de politie een einde aan de situatie. Hij komt net terug van boodschappen doen en voegde zich bij een kleine samenscholing bij de kar, die eerst pal voor zijn tuin stond maar nu een paar meter is verplaatst.
Het grijze ding van zo’n 2 bij 4 meter staat nog in de smalle straat, met hoge hagen. Als de deuren worden opengetrokken, deinzen omstanders terug door de stank. Een van hen kokhalst. Vliegen hangen rond in de bomvolle trailer. Bananendozen, hekken, een wasmachine, droger, tassen en het uitklapbare bed waarin de eigenaar van de katten sliep: noem het maar op. Hommerson: „Het is tragisch.”
Behalve 108 katten, zaten er ook allerlei andere spullen zoals een wasmachine en een opklapbaar bed in de kar. Foto: DVHN
„Heb je een beetje goed kunnen slapen?”, vraagt een zorgzame Bierummer aan Hommerson. „Vannacht wel. Wat een stress. Ik heb net een kratje bier gekocht.” Er wordt instemmend geknikt.
‘Hallo Joep’
De ellende begon bijna een week geleden. Toen haalde Hommerson op vrijdagochtend om 7 uur de krant uit de bus. Een vrouw die hij niet herkende kwam op hem af.
„Ze vloog mij om de hals. Hallo Joep!” Het bleek een oud-vriendinnetje van één van zijn dochters te zijn. „Ze speelde hier vroeger weleens.” Hij had haar, inmiddels zo’n 40 jaar oud, al jaren niet gezien. „Ze moest even tot rust komen, zei ze. Daarom was ze naar Bierum gekomen.”
Een inwoonsters weet wel waarom de vrouw uit Den Haag juist bij Hommerson aanklopte. „Hoe zou je hem beschrijven, een beetje een hippie? De goedheid zelve. Je weet dat hij wil helpen.”
In dit deel van de kar sliep de vrouw. Foto: DVHN
‘Zeventig katten, ik dacht dat het een grapje was’
Hommerson bood haar een kop thee aan. „En daarna gaat ze weer weg, dacht ik.” Maar ze ging niet weg. „Ze zei nog wel, ‘ja ik heb zeventig katten bij me’. Een grapje dacht ik natuurlijk”, zegt hij kijkend naar de trailer. Niemand van de bijeengekomen buurtbewoners kan het zich voorstellen dat het allemaal paste.
Buurvrouw Greetje Ligtlee weet dat de trailer zo wordt opgehaald. „Ik heb de eigenaar gebeld. Hij komt vandaag.” Bierumers willen er liever niet bij in de buurt komen, ze zijn bang voor ziektes.
Jelko de Ruijter van de Landelijke Inspectiedienst Dierenwelzijn (LID) spreekt van ‘een tamelijk krankzinnige situatie’, volgens hem zijn sommige dieren geïnfecteerd met het FIP-virus. Die ziekte zorgt bij katten voor diarree en kan dodelijk zijn. „Het is besmettelijk voor katten, tast het immuunsysteem aan. Je kunt je voorstellen dat katten met veel stress in zo’n kleine ruimte ook vatbaarder zijn.”
De kar in kwestie. Foto: DVHN
Liftend naar Bierum
Een groot deel van de katten is ‘overduidelijk’ familie van elkaar. „Er zaten hoogbejaarde katten van meer dan achttien jaar oud tussen, tot kittens van een paar dagen oud.” Ze waren bovendien niet gesteriliseerd of gecastreerd, dus er kunnen ook nog zwangere poezen tussen zitten.
„Ze was er de hele dag mee bezig”, zegt Hommerson. Ze waste katten in zijn douche en gebruikte ook zijn wasmachine. „Die draaide vierentwintig uur per dag. Vanwege de diarree denk ik. Ik heb er vandaag de handdoeken maar uitgehaald en weggegooid.”
En alsof het verhaal over de Haagse nog niet bizar genoeg is: „Ze heeft geen rijbewijs of auto. Ze is hier liftend naartoe gekomen. Bij tankstations heeft ze mensen aangesproken die een trekhaak hadden.” Die zouden dus de trailer met daarin haar spullen én 108 katten hebben meegezeuld. „Toen ze hier ‘s nachts om 3 uur aankwam, konden ze de koppeling niet loskrijgen. Daar is de ANWB nog bij geweest”, zegt Hommerson.
Trailer opgehaald
Hoeveel katten er in de trailer zaten, wist hij lange tijd niet. Maar hoe langer ze bleef, hoe duidelijker het werd dat er écht heel veel katten in de trailer zaten, en dat ze daar tussen sliep. De schoondochter van Hommerson belde dinsdag de politie.
Dan komt de eigenaar van de trailer. De man uit Enschede schudt buurvrouw Ligtlee de hand, hij is blij dat ze gebeld heeft. Nee, hij kende haar niet, had de trailer gewoon verhuurd. Hij opent de deuren, ziet de troep en ruikt de stank. Hij vloekt.
Geen contact
Intussen weet niemand waar de dame zich bevindt. Bellen en appen is zonder resultaat. Daarover zijn zorgen. De vrouw heeft hulp nodig, dat is voor alle aanwezigen duidelijk. „Ik krijg alleen één groen vinkje als je een berichtje stuurt”, zegt de eigenaar van de trailer. Dat betekent dat het bericht wel is verzonden, maar niet is aangekomen. „Hier zijn alleen verliezers”, zegt een andere buurvrouw. „De katten, Joep en de vrouw.”
De vrouw is voor zover bekend bij de LID niet eerder over de schreef gegaan. Er wordt nog onderzocht of zij strafrechtelijk kan worden vervolgd. Het is voor haar nog mogelijk om de katten terug te krijgen. Daarvoor moet ze wel zorgen dat de huisvesting goed is, er medische zorg is en dat de kosten betaald worden die nodig waren om de schrijnende situatie op te lossen.
Katten kunnen terug
Dat zal ze waarschijnlijk niet kunnen betalen. „Dat gaat om tienduizenden euro’s”, schat De Ruijter. Bijvoorbeeld om het transport, onderdak en de medische zorg te vergoeden. „De eigenaar heeft tussen neus en lippen door al laten weten dat ze er waarschijnlijk vanaf ziet.” De dieren zijn op een geheime locatie in bewaring genomen.
Als ook de trailer wordt weggereden, haalt Hommerson opgelucht adem. „Ik ben ervan af. Ze komt er bij mij niet weer in.”
