Geert Wilders bezoekt Ter Apel. Foto: Huisman Media
‘Grenzen dicht’, roept Geert Wilders in Ter Apel. ‘Asielstop’. Maar de meeste mensen in het geteisterde dorp zelf blijven ondanks alles zeggen dat echte vluchtelingen welkom zijn. ,,Alleen moet er nú iets gedaan worden tegen de overlast van die rotte appels.”
,,Is dit nou een tegendemonstratie?” Een jonge Emmenaar kijkt naar de groep die zich verschanst achter klaargezette hekken in het winkelcentrum van Ter Apel. Ze dragen borden met ‘Geef haat geen stem’ en ‘Refugees welcome’ en maken zich klaar om te demonstreren tegen het bezoek van Geert Wilders.
,,Jammer”, zegt de Emmenaar.
‘Hij geeft het een naam’
In Ter Apel zijn zaterdagmiddag heel wat mensen op de been voor de komst van de PVV-voorman. Een deel fanatieke aanhangers, een deel gewoon nieuwsgierig. Ze zijn het niet allemaal volledig eens met de standpunten van Wilders, maar iedereen is wel blij met de landelijke aandacht die hij met zich meebrengt. Want ze voelen zich hier al zo lang niet gehoord.
,,Hij geeft het een naam, hij geeft tegengas”, zegt een Ter Apeler. ,,Maar hij kan de wereld in zijn eentje ook niet verbeteren. Die grenzen dicht, dat kan natuurlijk niet. Je moet wel realistisch blijven. Weet je, die echte vluchtelingen, die Syriërs, die hoor je niet. Die zijn gewoon dankbaar.”
Tegendemonstratie bij bezoek Geert Wilders aan Ter Apel. Foto: Huisman Media
Diefstal, inbraak, vernieling, intimidatie
Wilders’ bezoek wordt door het publiek aangegrepen om frustratie te uiten over de overlast in het dorp die steeds heftiger wordt. Iedereen hier heeft verhalen over diefstal, inbraak, vernieling, (seksuele) intimidatie of erger. ,,Onze dochter is aangerand door een asielzoeker”, vertelt een vrouw uit Ter Apel. ,,De politie had hem snel te pakken maar voordat de zaak tegen hem rond was, was hij alweer vertrokken uit Nederland. Dat voelt heel naar.”
Toch zegt ook zij, zoals de meeste Ter Apelers hier, dat ze niet tegen asielzoekers is. Mensen die hulp nodig hebben, moeten hulp krijgen. Alleen moet die overlast eindelijk worden aangepakt, die rotte appels die roven en stelen moeten wél weg.
‘Jullie zijn pas haatzaaiers’
De sfeer in afwachting van Wilders is rustig, totdat de groep van twintig, dertig tegendemonstranten zich luidkeels begint te roeren. ,,Vluchtelingen welkom, racisten niet!”, schreeuwen ze. Over de hekken heen ontstaan felle discussies. ,,Heeft iemand van jullie dezelfde problemen als wij? Nee! Jullie zijn pas haatzaaiers.”
Politie en boa’s houden de groepen gescheiden. ,,Geef haat geen stem!”, roept de ene groep. ,,Azc, weg ermee!”, reageren ze aan de andere kant van het hek. Een paar jongeren met een grote box zetten vlakbij het hek keiharde muziek aan. ,,Wij willen dit niet horen’‘, verklaren ze. ,,Wij komen voor Geert Wilders.”
Geert Wilders spreekt het publiek toe in Ter Apel. Foto: Huisman Media
‘Schandelijk in de steek gelaten’
Rond drie uur arriveert de PVV-voorman. Zijn toespraak is moeilijk te verstaan door geschreeuw en een sirene van tegendemonstranten. ,,Jullie zijn schandelijk in de steek gelaten”, zegt hij. ,,Niemand bekommert zich om jullie.” Daarna begint hij aan zijn speerpunten: asielstop, grenzen dicht, elke asielzoeker die een misdrijf pleegt het land uit.
,,Hou jullie bek toch’‘, schreeuwt een man naar achteren tegen de luidruchtige demonstranten. ,,Ik versta er ook helemaal niets van’‘, verzucht een vrouw naast hem.
Noorden is niet tegen vluchtelingen
De tegendemonstranten hebben van tevoren laten weten dat ze in Ter Apel zijn om te laten zien ‘dat we in het Noorden van Nederland niet tegen vluchtelingen zijn maar juist voor vluchtelingen’. Volgens de groep lokt de aanwezigheid van Wilders uit om het Noorden en specifiek Ter Apel neer te zetten als centrum van vreemdelingenhaat en racisme - vooral omdat de rechts-extremistische Nederlandse Volks-Unie aanwezig zou zijn.
Toch zijn het vooral de Ter Apelers zélf die zich door de tegendemonstratie aangevallen voelen. De spanning loopt op. Iemand koopt een doos eieren om op de demonstranten te gooien en wordt tegengehouden door handhaving. Langs het hek worden de confrontaties heftiger. Sommige demonstranten gedragen zich uitdagend, sommige omstanders worden emotioneel en boos.
Tegendemonstratie bij bezoek Geert Wilders aan Ter Apel. Politie staat tussen demonstranten en omstanders Foto: Huisman Media
‘Dan zetten zij ons weg als racisten?’
Uiteindelijk verzoekt de politie de demonstranten om te vertrekken. Onder begeleiding van agenten lopen ze richting het politiebureau, omstanders die erachteraan willen worden tegengehouden. Als blijkt dat een deel van de groep niet meteen met de auto kan vertrekken, maar moet wachten op de bus, wordt de sfeer grimmiger. Groepen jongeren, deels van buiten Ter Apel, verzamelen zich wat dreigend rondom de groep, de politie staat ertussen.
,,Wat is hier aan de hand?”, vraagt een voorbijganger aan een agent. ,,O, links en rechts bij elkaar. Dat moet je niet willen. Leven en laten leven.”
Het loopt niet uit de hand. Als de bus eindelijk komt, en de demonstranten naar huis kunnen, zijn de meeste omstanders wel weer vertrokken. Een geëmotioneerde Ter Apeler staat met zijn armen over elkaar te wachten tot ze weggaan. Zijn stem trilt van woede. ,,Wij zitten hier met de shit en dan zetten zij ons weg als racisten?”
