Studenten Vindicat met 900 man terug uit Noord-Italië. Waarom maakt de GGD zich totaal geen zorgen om corona?

Vindicat gaat met de helft van haar leden (900) op skireis naar Noord-Italië. Naar het skigebied bij het dorpje Sestrière, op 100 kilometer afstand van Turijn. De studentenvereniging heeft voor een week twee hotels en alle kroegen in het dorp afgehuurd. Er zijn twijfels binnen het bestuur van de vereniging. Immers: elf steden/dorpen in Noord-Italië (in de regio Lombardije - tussen Milaan en Venetië) zijn in quarantaine geplaatst, het openbare leven ligt daar grotendeels stil.

„Er is in de dagen voor de reis overleg geweest tussen ons en Vindicat en tussen Vindicat en het RIVM. Vanwege de wereldwijde corona-uitbraak geldt voor alle Nederlandse reizigers dat zij voorzichtig moeten zijn. Op zaterdag was het reisadvies voor het gebied positief. Er was dus geen reden om de skireis niet door te laten gaan”, verklaarde de directeur publieke gezondheid van de GGD Groningen Jos Rietveld op de persconferentie van donderdagmiddag.

De studenten vertrekken op zaterdag met bussen van reisorganisatie Sunweb naar hun bestemming. Met hen gaan nog ‘enkele duizenden’ andere Nederlanders richting Noord-Italië. Immers: het reisadvies is voor het gebied, met uitzondering van de besmettingshaarden Milaan en Venetië, nog steeds positief.

Floris Hamann, voorzitter van Vindicat en aanspreekpunt tijdens de reis, heeft iedere dag contact met het RIVM, de GGD en burgemeester van Groningen Koen Schuiling. Dit wordt later door deze autoriteiten bevestigd. Volgens Schuiling past Vindicat een groot compliment omdat de vereniging de hele week in nauw contact met de GGD heeft gestaan en de adviezen opvolgt.

De studenten staan op de piste. Het RIVM bestempelt Noord-Italië als ‘risicogebied’. Mensen die daar zijn of zijn geweest, moeten hun gezondheid goed in de gaten houden. Bij verkoudheidsklachten moeten zij contact vermijden en als de koorts hoger wordt (boven de 38 graden) en/of ze luchtwegklachten krijgen, moeten ze direct hun huisarts bellen.

Op dit moment zitten de studenten op 100 kilometer afstand van de dichtstbijzijnde coronapatiënt (in de stad Turijn) en zo’n 250 tot 300 kilometer van de dichtstbijzijnde besmettingshaard (meerdere besmettingen rond de stad Milaan). In Nederland wordt bekend dat een man in het Drentse dorp Dalen (75 kilometer afstand van de stad Groningen) besmet is met het nieuwe coronavirus.

De PVV stelt Kamervragen over de reis van Vindicat, die daardoor landelijk nieuws wordt. Waarom de partij wel vragen stelt over een reis waarover de GGD en RIVM iedere dag informatie krijgen (en niet over de duizenden Nederlanders die op eigen gelegenheid ergens in het risicogebied vakantie vieren), is onduidelijk.

Het aantal besmettingen in Noord-Italië stijgt. De studenten zitten nog steeds op ruime afstand van de dichtstbijzijnde besmetting (100km) en besmettingshaard (250km). Op advies van het RIVM scherpt het ministerie van Buitenlandse Zaken het reisadvies voor heel Noord-Italië aan, naar kleurcode oranje.

„Dinsdagochtend hebben we allemaal een mail van de GGD ontvangen met onder meer hygiënevoorschriften. Wat wel te doen en wat vooral niet”, zei Hamann. De studenten hoeven hun reis niet af te breken, RIVM-baas Jaap van Dissel zegt in een gesprek met de Tweede Kamer dat de studenten zichzelf bij thuiskomst ‘in de gaten moeten houden’.

De Vindicaters zitten dus ineens in het gebied waar Nederlanders niet naartoe moeten reizen, tenzij het echt niet anders kan. Hierdoor slaat de sfeer tijdens de reis wel iets om, zegt Hamann later.

Hamann krijgt van de GGD en het RIVM te horen dat ze gewoon kunnen blijven skiën. „Iedereen hier is zich bewust van de serieuze situatie. Wij zijn geen experts, dus als de autoriteiten zeggen dat we vervroegd naar Nederland moeten terugkeren, dan doen we dat”, reageert Hamann. „Het is zeker niet zo dat het doorgaan van deze skivakantie voor ons op nummer één stond. De gezondheid van de negenhonderd studenten gaat boven alles.”

Ondertussen neemt de ophef over de reis toe. Het lijkt alsof iedereen het totaal onverantwoord vindt dat Vindicat in het skigebied is. Hierover zegt burgemeester Schuiling tegen RTV Noord dat het feit dat de studenten een grote groep vormen juist een voordeel is voor de beheersing van corona. „Het is een geluk dat het een groep is die met elkaar reist. Daardoor kunnen wij heel gericht voorlichting geven.”

Hamann besluit op eigen initiatief dat Vindicat eerder terugreist. Op vrijdagochtend in plaats van op zaterdagmiddag. Het RIVM en de GGD zagen daar geen medische reden toe, maar Hamann wil de zorgen wegnemen die hij opmerkte onder de leden van de vereniging en hun ouders en vrienden.

De GGD ziet geen reden om uit te gaan van besmetting onder de studenten, zegt Rietveld. De studenten zitten in twee hotels en hebben heel weinig contact met Italianen. Bovendien zitten zij in het uiterste puntje van Noord-Italië. Vijftien kilometer naar het westen en ze waren in Frankrijk wezen skiën. Dan was de hele discussie er niet geweest.

De GGD heeft toch het gevoel dat de terugreis van Vindicat een speciale aanpak verdient. Er wordt hard gewerkt aan een plan om de bussen waarmee de studenten reizen gefaseerd op een (nog onbepaalde) locatie in Groningen te ontvangen. Voor ze de bus verlaten, krijgen de studenten nog een keer voorlichting, worden ze gecontroleerd op gezondheidsklachten en (als dat uit de controle nodig blijkt te zijn) getest op het coronavirus. De studenten zullen naar verwachting na middernacht aankomen.

Vandaag landen zeventien vluchten uit Genua, Verona, Venetië en zelfs tien rechtstreeks uit Milaan (steden waar honderden coronabesmettingen zijn vastgesteld) op Schiphol. De passagiers van deze vluchten mogen Nederland gewoon in. Via informatieborden op Schiphol krijgen zij de informatie en adviezen die het RIVM al de hele week dagelijks en rechtstreeks aan de studenten geeft.