Provincie Groningen bestelt neprecensies en liegt er daarna over. Idee om modellen te gebruiken is bedacht op provinciehuis, tegen de zin van ingehuurd bureau
'John Santbergen uit Zuidhorn' is in werkelijkheid een fotomodel − net zoals alle andere blije fietsers in de promotiecampagne van de provincies Groningen en Drenthe.
De antwoorden die het provinciebestuur van Groningen geeft op schriftelijke vragen van statenleden van CDA en Groninger Belang over de neprecensies op de website van doorfietsroute.nl zijn klinkklare leugens.
Dat blijkt uit een email van de provincie die nieuwsblog Sikkom boven water heeft gekregen. Uit die mail blijkt dat het juist de provincie is die ,,graag met modellen werkt, in de toekomst liever met ‘echte mensen’” om de campagne voor het fietsen te promoten.
In de beantwoording aan de Statenleden geeft het provinciebestuur evenwel een ingehuurd communicatiebureau de schuld van alle rumoer.
Over de campagne brak vorige maand tumult los, toen bleek dat gebruik is gemaakt van neprecensies om de nieuwe fietspaden in de regio Assen-Groningen onder de aandacht te brengen. Die pr-campagne heeft Groningen samen met de provincie Drenthe opgezet.
‘Fietsforensen’ waren modellen van Heerenveens bureau
Centraal erin staan staan wervende teksten van enthousiaste gebruikers van het doorfietsnet. Sikkom ontdekte dat de namen en woonplaatsen van de opgevoerde erg enthousiaste ‘fietsforensen’ niet corresponderen met de mensen op de foto. Het zijn fotomodellen van het Heerenveense bureau Echtemensen.com.
Statenleden van CDA en Groninger Belang wilden daarom vorige maand van de verantwoordelijk gedeputeerde Fleur Gräper schriftelijk antwoord over de ‘pijnlijke’ gang van zaken die door het CDA-Statenlid Ria Horenga ‘onwenselijk’ werd genoemd.
Met name nu het kabinet een wetsvoorstel in de maak heeft om een eind te maken aan verzonnen reacties van niet bestaande ‘tevreden klanten’ op websites en sociale media.
Fleur Gräper laat nu - namens Gedeputeerde Staten (GS) - weten dat ‘integriteit belangrijk is en zij nooit opdracht heeft gegeven om uitspraken van personen op onjuiste wijze te presenteren’.
‘Zij hebben fout gehandeld met de koppeling tussen de uitspraak, foto en naam’
Het ligt volgens GS allemaal aan het ingehuurde communicatiebureau: ,,Dat bedrijf heeft in de voorbereiding concepten getoond waarbij foto’s, namen en teksten stonden. Volgens dat bedrijf zijn de gebruikte uitspraken echt door de modellen gezegd tijdens het voorgesprek. En hebben zij fout gehandeld met de koppeling tussen de uitspraak, foto en naam. Wij hadden dat niet door omdat dit voor ons herkenbare uitspraken zijn.”
Volgens Gerard de Boer, eigenaar van het ingehuurde communucatiebureau Initio uit de stad, klopt dat echt niet. De Boer reageert heel opmerkelijk en open, omdat hij niet anders kan, zegt hij.
„In maart 2021 hebben we, na een competitie, de opdracht voor de campagne gewonnen. De kernstrategie van ons voorstel was juist om een community te bouwen van daadwerkelijke gebruikers van de fietssnelwegen. Daarvoor wilde we bekende en minder bekende Noord-Nederlanders inzetten. Uiteindelijk heeft de provincie besloten om, tegen ons initiële advies in, modellen te gebruiken voor de website.”
‘Provincie gaf opdracht met modellen te werken, niet bureau’
De Boer wil een ‘betrouwbare partner zijn’ en hij weet dat de afspraak is dat het woordvoerderschap voor deze opdracht bij de provincie ligt. Toch kan hij nu niet anders dan zijn lezing te geven, omdat hij ‘zijn bedrijf en mensen wil beschermen’.
,,Onze naam wordt niet genoemd in de stukken, maar veel mensen in het Noorden weten dat het gaat om Initio. Ik draag de verantwoordelijkheid voor mijn medewerkers en reputatie van het bedrijf, daarom heb ik besloten zelf te reageren omdat de antwoorden van GS aan de Staten en pers onjuist zijn.”
Het was volgens De Boer juist de provincie was die opdracht gaf om met modellen te werken in plaats van echte mensen. Verder geeft hij aan dat het script voor de quotes samen met de provincie is geschreven. “Die teksten zijn uitvoerig besproken en de provincie heeft wijzigingen aangebracht.”
Woordvoerder Andre Westra van de provincie zegt in een reactie op de lezing van de Initio-baas: ,,De beantwoording van de Statenvragen spreken voor zich, daar hebben we niets aan toe te voegen of af te doen. Mocht het bureau een andere lezing hebben, dan gaan we graag met hen in gesprek. Dit doen we rechtstreeks met hen en niet via de media. De fout die gemaakt is betreuren wij, maar hebben we nog dezelfde dag hersteld.”
