Corre Energy wil volgend jaar een proefboring doen voor persluchtopslag bij Zuidwending. Inwoners worden in drie sessies bijgepraat

De vergunningaanvraag voor de proefboring, om te testen of de diepgelegen zoutholte veilig is voor opslag, wordt deze maand verstuurd. In 2024 wil Corre beginnen met de bouw van de eigenlijke installatie, die in 2026 in bedrijf moet worden genomen.

Deze week is een brief en een uitnodiging voor drie digitale informatiebijeenkomsten (op 24, 26 en 27 januari) bezorgd op 2188 adressen in de gemeenten Veendam en Pekela. ,,We willen niets buiten de omwonenden om doen’’, zegt woordvoerder Marjolein Overbosch. ,,Het belangrijkste is dat mensen achter het project staan.’’

Corre Energy zegt geleerd te hebben van ervaringen van vorig jaar. Toen het consortium in 2020 de plannen voor de ondergrondse opslag van perslucht bekendmaakte zonder omwonenden van tevoren te informeren, waren de rapen gaar. Mensen voelden zich overvallen en waren onaangenaam verrast. Ook dit keer zijn eerste reacties sceptisch: eerst zien, dan geloven.

,,Ook dit keer loopt de communicatie vooral weer via de media’’, stelt Bernhard Stikfort van de Dorpscoöperatie. ,,Echt geleerd hebben ze er niet van.’’ De zorgen zijn er, juist ook omdat er ondergronds bij Zuidwending al van alles gebeurt. Zo heeft EnergyStock, een dochteronderneming van Gasunie, er al vijf ondergrondse gasbuffers in gebruik. Ook werkt Gasunie aan grootschalige ondergrondse opslag van groen waterstofgas.

,,We begrijpen de bezorgdheid’’, reageert Overbosch. ,,Daarom gaan we dit echt samen met de omwonenden doen. Beter een goede buur dan een verre vriend. Mensen krijgen inspraak en kunnen ideeën aandragen. Juist door in contact te komen met omwonenden, willen we kijken hoe we dit project kunnen realiseren. Mensen moeten er ook profijt van hebben. Hoe we dat gaan doen, willen we tijdens de sessie met de inwoners bespreken.’’

Voor de persluchtopslag wordt één caverne ingericht. ,,Het is als het ware een buffer die gebruikt kan worden om de aanvoer van groene stroom te garanderen.’’ Overtollig geproduceerde elektriciteit van zonneparken en windmolens wordt gebruikt om er lucht onder hoge druk op te slaan. Op momenten dat energie nodig is, laat de installatie lucht ontsnappen langs turbines die elektriciteit maken.