De Lidl op het Wielewaalplein wil dat de parkeerplaatsen behouden blijven. Foto: Jaspar Moulijn
Supermarktketen Lidl blokkeert niet langer de komst van een zeer gewenste ontmoetingsplek met kiosk in de Oosterparkwijk in Groningen. Dat is goed nieuws voor de familie Knollema die daar eindelijk aan de slag kan.
In de lucht hing een juridisch gevecht tussen Lidl en de gemeente Groningen over het verlies van een stuk parkeerterrein voor de supermarkt. De supermarkt vond dat de komst van de nieuwe kiosk en een ontmoetingsplaats niet ten koste mocht gaan van tien parkeerplaatsen. Nu Lidl op steenworp afstand ter vervanging vijf nieuwe parkeerplekken krijgt, hebben beide partijen de strijdbijl begraven. ,,Eerst zien en dan geloven’’, zeggen Peter Knollema en zijn moeder Alie over de heropening van de kiosk.
Door het gesoebat zitten ze al twee jaar in de wachtkamer. ,,We hebben altijd de hoop gehouden dat we weer kunnen beginnen. Het valt niet mee om thuis te zitten en te wachten op een goede afloop. Je kunt wel nagaan dat we flink zijn ingeteerd op ons spaargeld. Een ander manier om het hoofd helemaal boven water te houden, was er niet. Nu liggen de funderingen er en komt het als we op de aannemer af gaan, helemaal goed’’, aldus Peter Knollema.
Geen vuiltje aan de lucht
Eind 2020 leek er geen vuiltje aan de lucht toen de Knollema’s konden rekenen op een nieuw onderkomen. De familie die jarenlang een populaire tabakszaak runde in de Lidl, kreeg te horen dat zij de supermarkt moesten verlaten. Dat was even slikken, maar op het aangrenzende parkeerterrein konden ze binnen afzienbare termijn een nieuwe kiosk openen. De gemeente zegde alle medewerking toe.
Een nieuwe Michi-Noeki
Het mocht geen standaard winkeltje worden. De buurt koesterde het vertrouwde tabakszaakje en zette een actie op touw. ,,De mensen zijn hier vriendelijk en altijd goed voor ons geweest’’, verklaarden de Knollema’s toen ze aankondigden de zaak voort te zetten. De gemeente onderkende de sociale waarde van de kiosk en wil 144.000 euro op tafel leggen voor de aanleg van een Michi-Noeki. Dat is een plaats (Japans concept) waar wijkbewoners even uitrusten, naar het toilet gaan of een kopje koffie kunnen drinken. Volgens de gemeente is er grote behoefte aan plekken waar buurtbewoners elkaar ongedwongen kunnen ontmoeten.
Topdrukte in de bouw?
In 2021 was het wachten op de bouw van de Michi-Noeki. De vertraging die plotsklaps werd aangekondigd, zou te maken hebben met topdrukte in de bouw. Totdat de aap uit de mouw kwam. Lidl bleek de komst van de voorziening te blokkeren. De supermarktketen was tegen de verdwijning van parkeerplaatsen voor de eigen winkel. De bom barstte toen de gemeente de wettelijke procedure (omgevingswet) volgde en Lidl bezwaar maakte. Daardoor zou mogelijk de rechter eraan te pas kunnen komen.
In de onderhandelingen die volgden hield Lidl zijn poot stijf. In het begin van de zomer liet de supermarktketen weten dat er een afspraak zat aan te komen. Er was ruimte voor vijf nieuwe parkeerplaatsen in de omgeving van de Thomassen à Thuessinklaan en de Vinkenstraat. De gemeente die aanvankelijk geen extra ruimte wilde maken voor auto’s in de woonwijk, hield zich op de vlakte. De rest van de zomer bleef het stil.
Kou uit de lucht
Woordvoerders van de gemeente Groningen en Lidl bevestigen dat de kou uit de lucht is. ,,Het klopt dat er tien parkeerplaatsen verdwenen zijn. Daar zijn er vijf voor in de plaats gekomen. Lidl heeft hiermee ingestemd’’, zegt woordvoerster Corien Koetsier van de gemeente Groningen. Peter Knollema gaat ervan uit dat niets nog roet in het eten kan gooien. ,,Ik durf niet te zeggen wanneer we weer open gaan. Daarvoor is het nog ietsje te vroeg.’’
