Hoe moet het verder met de Paddepoelsterbrug in Groningen? Vijf vragen en antwoorden

De gemeente Groningen presenteert in december vijf mogelijke locaties voor de nieuwe Paddepoelsterbrug. Die liggen binnen een 1400 meter lang ‘zoekgebied’ aan weerszijden van de plek waar je het Van Starkenborghkanaal tot september 2018 kon oversteken. De randen van het gebied liggen op 100 meter afstand van de aanlegplaats voor vrachtschepen ten westen van de Paddepoelsterweg en op 400 meter van de hoogspanningsleiding aan de oostkant.

Omwonenden en belanghebbenden kijken reikhalzend uit naar de vijf locaties van de brug én de bijbehorende hellingbanen. Die zijn bepalend voor de aanrijroutes, de inpassing in het landschap en de privacy van omwonenden.

Belangenorganisaties en omwonenden zijn blij met het herstel van de historische verbinding tussen Stad en Wad, maar huiverig voor de mogelijke aantasting van het landschap en de privacy van omwonenden. Dat komt omdat Rijkswaterstaat, die 7,1 miljoen euro bijdraagt aan de bouw (8,6 miljoen inclusief btw), heeft bepaald dat de brug bijna 10 meter hoog moet worden. Dan heeft de scheepvaart er geen last van.

Wandelaars en fietsers (scholieren, forensen en andere recreanten) moeten het kanaal eindelijk weer gemakkelijk kunnen oversteken. De gemeente is verantwoordelijk voor de bouw en gebruikt onder meer deze richtlijnen:

■ Minder validen mogen geen moeite met de brug hebben.

■ De hellingbanen staan op palen in plaats van op dichte taluds (dat heeft minder impact op het aangezicht en de bouw gaat sneller).

■ De brug krijgt een bovenbouw (waarschijnlijk een boogconstructie waardoor het wegdek iets lager ligt).

De brug wordt 6 meter breed. De gemeente wil in de zomer van 2023 een voorkeursvariant vastleggen. Daarna begint het echte ontwerpen. De ingebruikname is op z’n vroegst eind 2026 of in 2027.

Zij zijn benieuwd welke uitgangspunten uiteindelijk de voorkeur krijgen. ,,Omwonenden zijn bang dat andere mensen (die zijn met meer) vinden dat er wel een 10 meter hoge brug naast hun huizen mag komen’’, zegt Baudien Bauman van de belangenorganisatie BrugTerug. Die riep in de laatste nieuwsbrief dorps- en wijkvertegenwoordigers op om mee te praten.

De gemeente betrekt onder meer Het Groninger Landschap, Stichting Pieterpad, Wandelnet, de Fietsersbond, Werkgroep Toegankelijkheid, RUG, provincie, Waterschap Noorderzijlvest, K3-Delta/Solarfields (van het zonnewarmtepark op Zernike) en BrugTerug bij de plannen.

Volgens BrugTerug kan het niet zo zijn dat de ooit zo populaire route nog eens vier jaar buiten gebruik blijft. De belangenorganisatie wil alsnog een tijdelijke oplossing. Die werd eerder afgeblazen, omdat er snel een nieuwe brug zou liggen. Bauman: ,,Nu het toch lang duurt, moet Rijkswaterstaat het mooie en al goedgekeurde plan voor een pontje maar uitvoeren.’’

BrugTerug is blij met de terugkeer van de verbinding en zet zich in voor een toegankelijke en zo goed mogelijk ingepaste brug. Ze maakt echter geen geheim van de stiekeme hoop dat er toch nog een lage brug uit de hoge hoed komt. ,,Als het niet lukt om de hoge variant goed in te passen, krijgen we misschien een nieuwe kans. We mogen nooit vergeten dat Rijkswaterstaat de oude gewoon terug had moeten leggen. Die konden ze voor 7 ton repareren. In plaats daarvan is de verbinding onterecht, want zonder besluit, weggehaald onder het mom van onveiligheid. Terwijl de aanvaring niets met de brug te maken had.’’