Hoogkerk ziet de stad Groningen op zich afkomen maar wil het eigen dorpse karakter behouden. Foto: DVHN
In het centrum van Hoogkerk zijn nog altijd een samenscholingsverbod en persoonlijke gebiedsverboden van kracht, om de overlast van een groep tieners tegen te gaan. Of de jeugd vrijheden terugkrijgt, hangt deels af van het verloop van deze jaarwisseling.
De voormalige burgemeester van Groningen, Peter den Oudsten, stelde in september een samenscholingsverbod in voor het oude centrum van Hoogkerk. Dat was nodig, zo verklaarde hij, vanwege een groep van 19 tieners die overlast veroorzaken. De gemeente heeft deze groep van 13 tot 18-jarigen officieel als problematische jeugdgroep bestempeld.
Sinds het samenscholingsverbod, dat het strafbaar maakt voor groepen om zich hinderlijk op te houden in het Oude Dorp, is het volgens de politie rustiger geworden in de wijk. Op 12 november zijn er drie jongeren bekeurd voor overtreding van het verbod, maar dat berustte op een misverstand: ze dachten dat het verbod al ten einde was.
Maar het samenscholingsverbod blijft minstens tot en met Oud en Nieuw van kracht. De gemeente besteedt ook extra aandacht aan hulpverlening voor de tieners en hun ouders, en de grootste raddraaiers hebben persoonlijke gebiedsverboden gekregen. Dat betekent dat ze helemaal niet in het Oude Dorp mogen komen.
In de hele stad zijn er in totaal zes mensen die tijdens de jaarwisseling uit bepaalde straten weg moeten blijven, zegt gemeentewoordvoerder Hans Coenraads. Een deel van hen moet zich ook op gezette tijden bij de gemeente melden. Het gaat niet alleen om Hoogkerkers, maar ook om inwoners van de wijk Paddepoel.
Op die twee plekken liep de jaarwisseling vorig jaar uit de hand. In Paddepoel woedden brandjes op straat en is met zwaar vuurwerk gegooid naar hulpverleners; in Hoogkerk liepen onderlinge ruzies in het centrum hoog op. Om de angel uit de situatie te halen, ging een deel van de bewoners naar het destijds pas geopende Suikerhonk, een ontmoetingsplek vlakbij het spoor aan de Zuiderweg.
De afgelopen weken is het rustig in Hoogkerk, zegt Coenraads. „Er zijn geen nieuwe incidenten geweest. We blijven de vinger aan de pols houden.”
In en rond het Suikerhonk komt een groep Hoogkerkers van boven de 18 vaak samen. Zij regelen met Oud en Nieuw een eigen feestje met vuurwerk en een vreugdevuur, waar heel Hoogkerk welkom is. Hiervoor heeft de gemeente groen licht gegeven, onder voorwaarde dat er schoon hout wordt gebruikt, er beveiliging is en de boel netjes wordt opgeruimd. En minstens zo belangrijk: dat het rustig blijft in het centrum van het dorp.
