Gras in Groningen staat straks hoger. 'Kort maaien is netjes, maar natuur is belangrijker'

Daarmee neemt het aantal ‘glad geschoren’ plantsoentjes en bermen in wijken en dorpen de komende jaren af. Dat is nodig om meer natuur in de woonomgeving te krijgen. In een kaal grasveld is voor bloemen, planten, insecten en vogels niks te halen. Geen nectar, geen stuifmeel, geen beschutting en dat komt de biodiversiteit niet ten goede’’, zegt wethouder Mirjam Wijnja (GroenLinks).

Sinds een jaar experimenteert de gemeente Groningen met het maaibeheer van de gazons. Volgens Wijnja is dat te zien. Planten krijgen de kans om zaad te zetten. Door minder te maaien staan er meer bloemen en planten en daar profiteren de vogels en insecten weer van. ,,Het is bovendien ook beter voor het milieu. Wekelijks maaien is er niet meer bij. Op meer plekken gaat het gras er eens in de vier weken af.’’

De wethouder realiseert zich dat ze daar niet bij alle Groningers de handen voor op elkaar krijgt. ,,Dat weet ik, want veel mensen zijn gewend aan grasvelden die kort en aangeharkt zijn. Wij willen ze er van overtuigen dat meer biodiversiteit in de buurt belangrijker is. Wijnja benadrukt dat hoger gras niet overal gewenst is. ,,Niet iedere plek is geschikt. Weggebruikers moeten goed zicht hebben op de zijstraten. Daar waar de verkeersveiligheid in het geding is, blijven we vaker maaien.’’

Een overgangsvorm is het zogeheten ‘Maai-mei-niet’-beheer, waarbij alleen in de maand mei niet gemaaid wordt. Daarbij krijgen bijvoorbeeld de vroeg in het voorjaar vliegende insecten een kans zich voort te planten. De gemeente wil de mensen daar nog nader over informeren. ,,De gebieden waar we ecologisch beheer voeren, breiden we stapsgewijs uit. Het Noorderplantsoen waar volop gerecreëerd wordt, blijft er met wekelijkse maaibeurten strak uitzien.’’

Volgens Wijnja blijkt uit onderzoek dat iets meer dan de helft van de Groningers ‘overwegend positief’ is over het experiment met het nieuwe maairegime. Wat het college van Burgemeester en Wethouders betreft, haken ook particulieren grondeigenaren en mensen die publieke veldjes onderhouden aan. De gemeente komt binnenkort met een online maaibeheerkaart. Hierop is zichtbaar wat het maairegime is op een locatie en of het perceel onderdeel is van het ‘Maai-mei-niet’-initiatief.