Forum zit met tekort van een miljoen. Voortaan ieder jaar extra bijdrage gemeente Groningen? 'Er zullen meer commerciële activiteiten moeten worden ontplooid'
Het Forum Groningen kampt met een flink gat op de begroting. Foto: Corné Sparidaens
De gemeente Groningen en het Forum zoeken naar een oplossing voor het financiële tekort van meer dan een miljoen euro. Het cultuurbolwerk is niet in staat om dit jaar de eindjes aan elkaar te knopen.
Wethouder Kirsten de Wrede (Cultuur, PvdD) liet woensdag tijdens het wekelijkse vragenuur weten dat de gemeente het Forum niet zal laten zitten. Het cultuurbolwerk worstelt met een extreem hoge energierekening, en met stijgende loon-, huur-, beveiligings- en schoonmaakkosten.
De gemeenteraad toonde zich bezorgd over de het financiële tekort. Ze wil weten of het Forum alleen dit jaar aanklopt bij de gemeente of dat het verzoek om een extra bijdrage zich zal herhalen. ,,Het kan niet zo zijn dat we langjarig fors bij moeten plussen op een project dat niet werkt’’, zegt PVV-raadslid Dennis Ram.
Hij doelt op de mogelijkheden van het Forum om ook bij tegenvallers zo veel mogelijk de eigen broek op te houden. Onlangs verklaarde directeur Dirk Nijdam dat de bibliotheek, film, horeca en tentoonstellingen goed lopen, maar dat er geen kruid gewassen was tegen de hoge energiekosten die mede werden veroorzaakt door de oorlog in Oekraïne.
Volgens De Wrede zijn de gemeente en het Forum al een langere tijd met elkaar in gesprek over de energiecompensatie en de financiële huishouding van het Groningse paradepaardje. Nog deze maand geeft zij de gemeenteraad hier tekst en uitleg over. Dan moet duidelijk worden hoe de gemeente deze culturele instelling te hulp kan schieten.
Is dit een incident?
De wethouder liet op vragen van de PVV, Partij voor het Noorden, Stadspartij 100% Groningen, CDA en VVD niet het achterste van haar tong zien. De gemeenteraad wil weten of het financiële gat een incident is of dat de gemeente voortaan ieder jaar met het Forum om tafel moet om de instelling te hulp te schieten.
Raadslid Ietje Jacobs-Setz (VVD) wil van De Wrede weten hoe het tekort kan worden vermeden. ,,Weet u zelf hoe? Het valt me op dat op weinig verdiepingen in het Forum geld wordt verdiend.’’ Ram valt in de jaarrekening 2022 op dat er geen vijf maar vier miljoen is ‘opgehaald’. ,,Er zullen meer commerciële activiteiten moeten worden ontplooid.’’
CDA-raadslid Jalt de Haan wil weten waarom het Forum niet de reservepot aanspreekt om het tekort te dekken. De Haan ziet geen oplossing in het sluiten van bibliotheekfilialen elders in de gemeente om geld te besparen. Het CDA moet niets hebben van dit ‘lichte dreigement’.
