In de kassen van Smit werken medewerkers met bijna twintig verschillende nationaliteiten. Foto: Peter Wassing Peter Wassing
In veel kwekerijen heeft het personeelsbestand een internationaal karakter. Bij Smit in Sappemeer komt bijkans de hele wereld samen. Maar: Nederlands is de voertaal.
Twee keer per jaar beleven ze in de kassen van Smit Kwekerijen een mondiaal en culinair hoogtepunt: het werelddiner. De medewerkers van het kassencomplex in Sappemeer bereiden dan in gezamenlijkheid de maaltijd. Ieder maakt een gerecht dat in het eigen land één van de nationale gerechten is.
En dat betekent dat er nogal wat op tafel komt. Want van de Filipijnen tot Brazilië en van Somalië tot Litouwen, de medewerkers van Smit hadden hun wieg werkelijk overal ter wereld staan. In de kas werken bijna twintig verschillende nationaliteiten aan de kamerplanten.
Tot Babylonische spraakverwarringen in de kas leidt dat niet. ,,We letten daar wel op’’, zegt bedrijfsleider Peter Kamphuis. Nederlands spreken is van belang.
Vanuit de kassen van Smit gaan jaarlijks 17 miljoen planten richting Europese woonkamers. Woonwarenhuis Ikea is een grote klant.
In de kassen hebben de medewerkers tientallen verschillende soorten kamerplanten als de peperomia of senecio onder handen. ,,Het is bij ons niet zo dat de mensen de hele dag door dezelfde handeling verrichten. Ze hebben verschillende werkzaamheden en verantwoordelijkheden. Daarvoor is het noodzaak dat ze Nederlands spreken.’’
Francisca levert het bewijs. Ze is deze donderdagmorgen in alle vroegte bezig in de kas. ,,Ik werk hier nu anderhalf jaar’’, zegt ze in vlekkeloos Nederlands. Ooit kwam ze in Natal, Brazilië, ter wereld. Deze ochtend is ze aan het werk met de peper-omia rosso. ,,Het is heel goed werken hier. De temperatuur doet me denken aan Brazilië.’’
Nee, Francisca zit voorlopig goed in de kas. ,,Mijn oude baas uit Vlagtwedde belde onlangs of ik weer terug wilde komen. Maar nee, de kas is te leuk.’’
Kamphuis hoort het met een glimlach aan. Net als in sectoren als de techniek of transport is het niet heel makkelijk om aan personeel voor in de kas te komen. ,,Je merkt dat de economie goed draait en werken in de kas is niet heel aantrekkelijk. Daarom willen we ook dat onze medewerkers zich ontwikkelen. Er werken hier ongeveer 170 mensen vast en eenzelfde aantal als flexwerker. Ook die laatste groep willen we de kans geven door te groeien en hun talent te ontwikkelen. Flexwerkers werken hier vaak ook langer dan een jaar.’’
