Ruslandexpert Hans van Koningsbrugge Foto: Corné Sparidaens
Hans van Koningsbrugge, hoogleraar Russische Geschiedenis en Politiek aan de Rijksuniversiteit Groningen, geeft elke zaterdag zijn commentaar op de oorlog in Oekraïne. Vandaag aflevering 167.
„Oekraïne mag van Biden eindelijk langeafstandsraketten inzetten op Russisch grondgebied. Zelensky heeft daar lang om gesmeekt. Dan kan hij lanceerinstallaties in Rusland bombarderen en raketten vroegtijdig onschadelijk maken.
Normaal staat de tijd tussen de overwinning van een Amerikaanse president en zijn officiële benoeming bekend als de lame duck-periode. De oude president is dan vleugellam. Zo gedraagt Biden zich vooralsnog niet. Behalve die raketten heeft hij Oekraïne technische hulp en discutabele antipersoonsmijnen beloofd. Zijn hulp komt laat, maar beter laat dan nooit.
‘Rusland is zeer ontstemd’
Even was er nog onduidelijkheid of Oekraïne de langeafstandsraketten ook mag inzetten buiten de regio Koersk, waar het sinds drie maanden een klein gebied bezet houdt. Maar de eerste raket die Oekraïne op Russisch grondgebied afvuurde, kwam terecht op een ondergronds militair hoofdkwartier in Berdjansk. Dat bewijst dat die beperking toch niet geldt.
Oekraïne mag nu niet alleen de Amerikaanse ATACMS gebruiken voor doelen in Rusland, maar ook de Britse Storm Shadows en de Franse Scalp-raketten, die overigens identiek zijn. De Amerikaanse raket heeft een bereik van ongeveer 300 kilometer, de Europese van 250 kilometer.
Rusland is zeer ontstemd over de inzet van die westerse langeafstandsraketten. Opnieuw dreigde het Kremlin met de inzet van kernwapens. Dat is zo langzamerhand een vaste riedel als het Westen in Russische ogen een grens overschrijdt. Maar eigenlijk was het een reactie op een Russische escalatie, namelijk de inzet van Noord-Koreaanse militairen.
‘Het is een waarschuwing voor het Westen’
Om het dreigement kracht bij te zetten, vuurde Rusland donderdag een nieuwe middenafstandsraket af op de Oekraïense stad Dnipro. Het was volgens Poetin een vergelding voor de Oekraïense aanvallen én een waarschuwing voor het Westen.
Het kan natuurlijk zijn dat het Kremlin besluit om daadwerkelijk een keer een kernbom te gooien, maar als dat gebeurt is de vriendschap tussen Rusland en China voorbij. Xi heeft Poetin duidelijk gemaakt dat hij dat absoluut niet wil. Bovendien zal er dan een tegenreactie komen van westerse zijde.
We moeten goed beseffen dat de NAVO vele malen sterker is dan Rusland. Daarom heeft het Kremlin geen baat bij een verdergaande escalatie. Als het een kernbom op Oekraïne gooit, schiet het in zijn eigen voet.”
