Een artist's impression van de persluchtopslag die Corre Energy in Zuidwending wil bouwen.
Als de persluchtopslag van het Ierse bedrijf Corre Energy in Zuidwending er daadwerkelijk komt, is de capaciteit van de installatie voor de eerste vijftien jaar ‘uitverkocht’.
Energiebedrijf Eneco heeft vorige maand een contract getekend voor deze afname vanaf het moment van de ingebruikname.
De opslag moet een oplossing bieden voor het probleem dat de productie van zonne- en windenergie door de wisselende weersomstandigheden pieken en dalen kent. Als er te veel elektriciteit wordt opgewekt, dan wil Corre Energy die gebruiken om lucht samen te persen en op te slaan in de holtes. Als de productie achter blijft bij de vraag, dan laat het Ierse bedrijf de lucht weer ontsnappen via een turbine die elektriciteit opwekt. Zo ontstaat ook de noodzakelijke balans tussen vraag en aanbod die storingen op het elektriciteitsnetwerk moet voorkomen.
‘Grote stap’
Volgens Eneco wordt met de techniek ‘een grote stap’ gezet naar een duurzaam energiesysteem. De methode levert ook een bijdrage aan het zogeheten congestieprobleem, zo stelt het energiebedrijf, waarbij delen van het elektriciteitsnetwerk niet voldoende capaciteit hebben om alle groene elektriciteit te verwerken. Door de opslagmogelijkheid kan elektriciteit gedoseerd op het netwerk worden gezet.
Ook de EU heeft het plan een bijzondere status gegeven omdat de techniek van groot belang is voor de toekomstige energievoorziening.
Redenen
Persluchtopslag staat bekend als CAES, dat staat voor Compressed Air Energy Storage (CAES). De techniek wordt al toegepast in McIntoshin in de VS en Huntorf in Duitsland. Dat Corre Energy een opslag in Zuidwending wil aanleggen, heeft verschillende redenen. Door de zoutwinning door Nobian ontstaan er in de ondergrondse zoutkoepel de holtes waarin de perslucht kan worden opgeslagen. Daarvoor wil het Ierse bedrijf er twee in gebruik nemen. Bovendien ligt het dorp nabij het hoogspanningsnet. Dat maakt de aan-en afvoer van duurzame elektriciteit eenvoudig.
Nog hobbels te nemen
Corre Energy werkt al jaren aan het plan. Het hoopt dat de installatie eind 2026 in gebruik kan worden genomen. Het bedrijf heeft echter nog een aantal hobbels te nemen. Zo moet een proefboring nog definitief uitwijzen of de holtes geschikt zijn te maken voor de opslag van perslucht. Bovendien moeten nog de nodige vergunningprocedures worden doorlopen.
Door de aanwezigheid van de zoutholtes wordt Zuidwending een steeds belangrijkere locatie voor energieopslag. Gasunie-dochter EnergyStock gebuikt zes cavernes voor de opslag van aardgas. Een andere onderneming van het gasinfrastructuurbedrijf, HyStock, wil in vier of vijf holtes groene waterstof opslaan.
