De groentewinkel aan het Raadhuisplein in Drachten staat al sinds juli leeg. Foto: LC
Bert Doldersum uit Hoogeveen is persoonlijk failliet. De voormalig groentehandelaar voelt zich vermalen door bureaucratische regels. ,,Ik ben 83’’, zegt hij strijdlustig. ,,Maar ik voel me 38.’’
De sluiting van zijn beide groentewinkels deed deze zomer al het nodige stof opwaaien. De filialen aan het Raadhuisplein in Drachten en de Schrans in Leeuwarden stonden bekend om hun portemonneevriendelijke prijzen. Ze trokken veel publiek.
Op 6 juli ging bij de vestigingen van Vershof Doldersum het licht uit. Pas achttien weken later volgde het faillissement. Niet alleen van de VOF (Vennootschap onder Firma), maar ook van Doldersum en zijn vrouw Maria persoonlijk. Beiden zijn inmiddels 83.
De faillissementsaanvraag kwam van vakbond FNV. Waarom? De acht winkelmedewerkers stonden formeel nog op de loonlijst van Doldersum. Daardoor konden ze geen WW-uitkering krijgen. Het faillissement was hun enige uitweg.
Rare zaak
,,Ik vind dit een rare zaak’’, reageert Bert Doldersum. Hij bezweert de ontslagen wel degelijk bij uitkeringsinstantie UWV te hebben aangevraagd. ,,Misschien zijn de papieren daar zoekgeraakt’’, oppert Doldersum. ,,Ik neem er in ieder geval geen genoegen mee.’’
De zakenman zegt dat hij niet wist van de problemen van zijn personeel. Henk Steg heeft moeite dat te geloven. De voormalige bedrijfsleider van de winkel in Drachten werkte maar liefst 35 jaar voor Doldersum.
De lege winkel van Doldersum in Drachten. Foto: LC
,,We hebben na het sluiten van de winkels heel veel moeite gedaan om die ontslagbrieven te ontvangen van Doldersum.’’ Steg schakelde uiteindelijk zijn juridische bijstandsverzekering maar in.
Reactie nihil
,,Ik heb Doldersum zelfs gebeld. De reactie was nihil. Ook zijn boekhouder wou niks meer doen.’’ Stegs collega’s vingen op dezelfde wijze bot. Het werkeloze winkelpersoneel kwam met zijn handen in het haar te zitten.
,,Van de acht mensen hebben er drie nog steeds geen werk’’, weet Steg. ,,Die mensen hebben al die tijd geen inkomen. Ze teren in op hun spaargeld. Bij het UWV vertelden ze zoiets nog nooit eerder te hebben meegemaakt.’’
Steg is veel inkomsten misgelopen. ,,Ik mis mijn vakantiegeld en kreeg in de maanden juni en juli geen geld. Ik denk dat ik er zelf tussen de 10.000 en 15.000 euro bij in schiet. Zeker een of twee collega’s lopen ook geld mis.’’
In tranen
Dat lijkt Bert Doldersum wel degelijk aan het hart te gaan. Hij trof zijn mensen vorige week dinsdag op de faillissementszitting. ,,Ik was in tranen toen ik ze in het gerechtsgebouw trof’’, vertelt de bejaarde handelaar.
,,Dit heb ik nooit gewild. Er zitten meisjes bij die het heel zwaar hebben. Ze krijgen 70 procent van hun loon vergoed, maar ik vind dat ze 100 procent moeten krijgen.’’
Steg beaamt dit. ,,Dat heb ik hem tegen de rechter horen zeggen.’’ De problemen liggen nu op het bord van curator Harry Poort. Die zit met de zaak in de maag. Begin deze week sprak Poort anderhalf uur met Bert Doldersum en zijn vrouw.
Nette mensen
,,Dit zijn nette mensen’’, concludeert de jurist. ,,Hier is geen boze opzet in het spel.’’ Doldersum toonde hem de brief van het UWV, waarin de uitkeringsinstantie toestemming geeft voor de ontslagen. ,,Maar dat was niet genoeg’’, legt de curator uit.
,,Hij had daarna ontslagbrieven naar zijn medewerkers moeten versturen. Doldersum zei: dat heeft niemand mij verteld, ik ben ook maar gewoon groenteboer, hoe moet ik dat weten?’’ Inmiddels heeft Poort de ontslagbrieven verzonden.
Daarmee kunnen de acht personeelsleden alsnog aanspraak maken op een deel van hun achterstallig loon. Op basis van de loongarantieregel kan het UWV de salarissen tot een maximum van dertien weken uitbetalen. Daarmee wordt dus niet de volledige periode overbrugd.
20 miljoen gulden omzet
Voor Doldersum zijn faillissementen niet helemaal nieuw. In de jaren negentig bestierde de Drentse zakenman 31 groentewinkels in Friesland, Groningen en Flevoland. ,,We hadden een omzet van 20 miljoen gulden’’, vertelt hij.
In 2002 struikelde zijn winkelketen over een schuld van 900.000 euro. Gerard Antonissen uit Heino kocht de failliete boedel op, ontsloeg 45 van de 85 werknemers. Een jaar bezweken de resterende twaalf filialen onder een tekort van 550.000 euro.
Een nieuwe overname mislukte. Bert Doldersum heeft echter nooit stilgezeten. ,,Ik ben 83, maar ik voel me 38’’, zegt hij. ,,Ik reed ’s ochtends vroeg naar de Citrusveiling in Rotterdam, om zo goedkoop mogelijk voor mijn klanten in te kopen. Dat vond ik prachtig om te doen.’’
Nieuwe knieën
De nu vastgelopen VOF richtten hij en zijn vrouw in 2009 op. ,,Bert was altijd ’s morgens vroeg al aan het werk’’, herinnert bedrijfsleider Steg zich. ,,Hij had een paar nieuwe knieën, maar hij werkte keihard.’’
Ook op curator Poort maakte Doldersum een jonge indruk. ,,Het is een hele vitale man.’’ De zaken begonnen minder goed te lopen, toen de gemeente Smallingerland in augustus 2011 aan het Raadhuisplein in Drachten begon te rommelen.
Door de werkzaamheden aan dat plein zag Doldersum zijn omzet verdampen. ,,Mediamarkt hebben ze alles gegund. Die kreeg dertig parkeerplaatsen toegewezen. Daar kwamen zo’n dertig mensen op een dag. Bij ons waren het honderden.’’
Schadeclaim
De gemeente gaf geen gehoor. ,,Zo’n wethouder steekt je gewoon de gek aan.’’ Doldersum claimde tonnen verlies en procedeerde tot aan de Raad van State aan toe . Die oordeelde in 2020 dat een compensatie van 20.000 euro voldoende moest zijn.
,,Toen begonnen ze met dat parkeerverbod op het Raadhuisplein’’, zegt bedrijfsleider Steg. ,,Dat was de doodsteek. Onze omzet kelderde met 80 procent.’’ Dat heeft ertoe bijgedragen dat Vershof Doldersum een fikse belastingschuld opbouwde.
Hoe Bert Doldersum dit nieuwe bankroet ervaart? ,,Ik ben zo nuchter als poep’’, zegt hij. ,,Ik heb mijn AOW. Een deel van mijn pensioen wordt al ingehouden.’’
De man uit Hoogeveen heeft overwogen het faillissement aan te vechten. ,,Dat heb ik hem afgeraden’’, zegt curator Poort. ,,De rechtbank zal hem dan vragen: hoe denkt u dat loon over de afgelopen vier maanden te betalen? Dat perspectief is er helemaal niet.’’
